[gérin] deux familles RURALES ' SI 



Dans les premières années de la période décennale suivante, Pierre 

 Z. se sépare de son père, pour s'établir à son compte, A la suite d'un 

 bref séjour dans une ville manufacturière des Etats-Unis, il retourne à 

 l'Ange-Gardien, et y prend pour femme Elodie T., fille d'un cultivateur 

 originaire de Saint-Mathias, paroisse voisine de celle de Eichelieu d'où 

 venaient les Z., et qui, plusieurs années avant les Z., avait émigré à 

 l'Ange-Gardien, dont toute la population alors se réduisait à quatre ou 

 cinq familles de défricheurs. Par sa mère, Elodie T. se rattachait à une 

 des familles les plus anciennes et les mieux établies de Saintî-Mathias. 

 A l'Ange-Gardien, la famille T. occupait dans le rang de Saint-Georges 

 une terre peu éloignée de celle habitée par les Z. Durant son dernier 

 séjour aux Etats-Unis, Pierre Z. avait travaillé dans la ville de Man- 

 chester, assez rapprochée du petit centre de Manchaug, où Elodie T. elle- 

 même avait été chercher de l'emploi, en compag-nie d'une de ses sœurs. 

 Toutes deux avaient quitté l'Ange-Gardien quelques mois auparavant, à 

 la suite d'un de leurs oncles, N., de la même paroisse, que les agents des 

 grandes manufactures avaient réussi à embaucher avec toute sa famille. 

 Aussitôt après leur mariage à l'Ange-Gardien, Pierre Z. et sa femme 

 retournent aux Etats-Unis et y travaillent encore quelques mois dans les 

 usines ; puis, ils reviennent au Canada et y font l'acquisition d'un terrain 

 en forêt, dans la paroisse de Saint-Alphonse de Granby, encore plus 

 reculée et moins défrichée que celle de l'Ange-Gardien.^ 



L'Ange-Gardien n'occupe pas dans la vallée une situation aussi 

 avantageuse que les paroisses bordant la rivière Eichelieu. On n'y est 

 plus au cœur de la vallée, on n'y est plus dans la zone argileuse, on y 

 est dans la zone sablonneuse confinant à la montagne. Les terres y sont 

 très rocheuses et difficiles de culture. Mais vers 1855 ou 1860, ces terres 

 offraient aux colons une production spontanée de nature à leur faciliter 

 l'existence durant la période pénible du défrichement : le bois. Au début, 

 une fois le meilleur bois de construction enlevé, et faute de moyens suf- 

 fisants de communication, on se bornait à brûler les arbres et à en tirer 

 de la potasse, produit marchand d'une assez grande valeur sous un faible 

 volume. Mais à la suite de la construction des voies ferrées, les colons 

 trouvèrent plus avantageux de disposer des produits de la forêt sous 

 forme de bois de chauffage. Les Z. ont vendu beaucoup de ce combus- 

 tible récolté sur leurs terres de l'Ange-Gardien et de Saint-Alphonse. 

 Mais finalement c'est de la vente d'écorce de " pruche " qu'ils ont obtenu 

 les ressources supplémentaires les plus importantes. L'Habitant donne 

 le 11' -m de " pruche " à un arbre de la famille des conifères, le sapin du 



'L'Ange-Gardien est indiqué sur la carte par la lettre " d ". 



