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Canada {ubies ou isuya canadensis) , dont l'écorce épaisse est très riche 

 cii tannin. Ce produit s'est vendu à des prix variant de un dollar cin- 

 quante à cinq et six dollars la corde. C'est même, à ce qu'il m'a déclaré, 

 principalement en vue de se faire un magot par la récolte et la vente des 

 produits de la forêt, et par-dessus tout do l'écorce de pruche, et de re- 

 vendre le fond à bénéfice à quelqu'un désireux d'y faire de la culture, 

 que Pierre Z. faisait l'acquisition de terrains. 



Mais voici qu'il se produit une crise dans l'existence de la famille 

 Z. Il y avait alors vingt ans que l'Ange-Gardien avait tcçu ses premiers 

 colons, et dix ou douze ans que Mathieu Z. y était établi. Le bois, cette 

 grande ressource accessoire du colon, commençait à se faire rare. C'est 

 dans la paroisse plus reculée de Saint-Alphonse de Granby, qu'on allait 

 désormais chercher des terres et du bois. D'autre part, les jeunes gens 

 étaient de plus en plus portés à émigrer aux Etats-Unis. Mathieu Z. 

 n'était pas sans en concevoir quelque inquiétude; il commençait à vieillir, 

 et déjà son fils aîné l'avait quitté pour s'établir à son compte. Il lui 

 restait bien dix enfants, cinq filles et cinq garçons; mais il se trouvait 

 que les aînés étaient des filles: Philomène, Victoire, Lucie; puis venaient 

 trois garçons, Edmond, Thomas, Honoré, qui n'étaient encore qu'adoles- 

 cents. Enfin, les quatre derniers, Emma, Théodore, Louis, Marie, étaient 

 encore très jeunes, et ne pouvaient rendre de services appréciables dans 

 l'exploitation d'une terre. Mathieu Z. cherche à surmonter cette diffi- 

 culté par un moyen qui est bien de tradition communautaire: donner 

 moyennant rente viagère sa terre de l'Ange-Gardien à son fils aîné, qui 

 est revenu des Etats-Unis avec sa femme, et qui sans doute sera mieux 

 en état que son vieux père de tirer parti du bien par le travail de ses bras 

 et de ceux de ses frères et sœurs, et d'assurer ainsi le maintien du foyer 

 familial. Mais cette proposition se heurte de part et d'autre à des ob- 

 jections qui nous font voir à quel point déjà les traditions communau- 

 taires étaient battues en brèche par l'influence des conditions nouvelles, 

 et notamment celle du voisinage des centres industriels des Etats-Unis. 

 Les frères et sœurs de Pierre Z. verraient d'un mauvais reil le bien pater- 

 .nel passer aux mains de leur frère aîné, et d'un autre côté, la jeune 

 femme de Pierre Z. verrait d'un mauvais œil celui-ci se charger du paie- 

 ment d'une rente viagère, en retour du simple droit de cultiver quelques 

 arpents d'une terre rocheuse et difficile d'exploitation. 



Ce premier projet n'ayant pas abouti. Pierre Z. quitte sa t^^rrc de 

 Saint-Alphonse et reprend avec sa femme le chemin des Etats-Unis, 

 tandis que, de son côté, l\Iathieu Z. afferme à un étranger la terre qu'il 

 avait voulu donner à son fils aîné, et ne tarde pas à aller avec sa femme 

 et ses dix enfants retrouver aux Etats-Unis ce fils aîné. Or bientôt 



