[gérin] deux familles RURALES 59 



monotone à la campagne. C'est alors que Pierre Z. ayant trouvé une 

 place de contremaître dans une ferme du voisinage, s'y transporte avec 

 ea famille, laissant son vieux père et son frère Thomas continuer seuls 

 l'exploitation de leur propriété. Malgré les avantages que lui assurait sa 

 nouvelle situation, Pierre Z. ne la garde que trois ans ; et la cause en est 

 ^n vice de formation sociale, qui rend les relations désagréables et dif- 

 ficiles entre le père d'une part^ la mère et les enfants de l'autre, entre 

 le père et les garçons de ferme, entre la famille du contremaître et celle 

 du propriétaire. Ce qui fait défaut ici, ce n'est pas tant l'habileté tech- 

 nique, ce n'est pas tant l'esprit de travail ; c'est plutôt l'aptitude à suivre 

 bien longtemps une ligne de conduite qu'on s'impose à soi-même, ou 

 qu'on accepte d'autrui. En d'autres termes, nous avons sous les yeux un 

 groupement d'origine communautaire tendant à Tinstabilité, et qui 

 échoue dans l'exécution de la tâche compliquée de l'exploitation d'une 

 ferme importante, et cela par suite de l'insuffisance de l'autorité et des 

 lumières chez les parents, ainsi que de l'insubordination des enfants, 

 sans développement correspondant de l'initiative. Il est instructif de 

 noter ici la désorganisation et l'impuissance de la famille communautaire 

 placée dans une situation exigeant une initiative et des aptitudes plus 

 qu'ordinaires. 



En quittant cette ferme où il a été contTemaître trois ans, Pierre 

 Z, retourne avec sa famille chez son père, Mathieu Z., et son frère 

 Thomas. Il n'y reste encore qu'une année, comme la première fois, puis 

 se charge d'exploiter à mi-fruits une terre que son beau-frère Philippe T. 

 vient d'acheter dans ce même township de Compton. En effet, Philippe 

 T., en sa qualité d'héritier du domaine paternel à l'Ange-Gardien, et 

 C(>nformément à la tradition communautaire, paraît toujours se consi- 

 dérer le protecteur naturel de la famille de sa sœur et vient à son secours 

 dans tous ses embarras. Mais à peine s'est-il écoulé encore une autre 

 année que l'affaire ne marche plus et qu'il est question pour la famille Z. 

 de retourner chez l'oncle Thomas, qui vit absolument seul depuis la mort 

 récente du grand-père Mathieu. 



En somme, dans l'espace de cinquante ans, Pierre Z. et sa famille 

 se sont déplacés vingt fois en quête de nouveaux moyens d'existence, et 

 il se trouve aujourd'hui des membres de la famille, tant de l'ancienne 

 que de la jeune génération dispersés dans deux provinces du Canada et 

 plusieurs villes des Etats-Unis. On observera que dans le cours de ces 

 pérégrinations, de ces nombreuses tentatives d'établissement, la famille 

 Z., d'une génération à l'autre, a fait preuve d'une grande variété d'ap- 

 titudes dans les arts manuels et d'une extraordinaire mobilité. L'esprit 

 communautaire s'y est maintenu dans une mesure surprenante. D'autre 



