[sulte] JEAN-BAPTISTE BOUCHETTE 71 



dressé de fortes batteries à Sorel et dans différentes parties des îles qui 

 sont au nord, quand il n'en était rien. Il fit tirer un coup de canon 

 pour appeler tous les capitaines de ses vaisseaux à son propre bord, leur 

 exposa sa position et leur demanda quel était leur avis." Ne pourrait- 

 on pas dire, sans crainte de se tromper, que les opérations avaient été 

 jusque là, conduites à l'européenne et que, se voyant perdu, le gouver- 

 neur allait se recommander aux Canadiens? L'affaire de Sorel se 

 trouverait expliquée. 



Continuant son journal, M. Berthelot entre dans les détails: " Tous 

 les capitaines furent d'accord qu'il fallait tenter tous les moyens pos- 

 sibles pour le conduire à Québec, qui était alors le seul endroit capable 

 d'arrêter les progrès de l'ennemi et où sa présence (le gouverneur) 

 était de la plus grande importance. Le capitaine Belette, qui était un 

 ancien marin d'un courage à toute épreuve, à qui on avait confié les 

 poudres enlevées de Montréal et qui avait fait bastinguer sa goélette 

 année pour se garantir des boulets que pouvaient tirer les chaloupes 

 de l'ennemi, ouvrit le premier son avis. Il dit qu'il ne voyait pas un 

 danger bien imminent et qu'il répondait sur sa tête de sauver le gou- 

 verneur et toute la flotte ; qu'il s'engageait à lui seul à donner tant d'oc- 

 cupation aux chaloupes américaines, si toutefois il ne les coulait pas 

 toutes à fond, qu'il lui donnerait le temps de se rendre en toute sûreté 

 à Québec avec tout son monde." 



Le lecteur doit s'intéresser à chacun des personnages de cet article, 

 car autrement j'écrirais sans résultat. Faisons connaissance avec 

 François Bellet, né en 1730, dans le diocèse de la Kochelle et marié à 

 Québec en 1748 avec Marie- Anne Réaume. Au moment de l'aven- 

 ture de Carleton il est probable que les deux Bellet, père et fils, (An- 

 toine-François âgé de vingt-cinq ans) agissaient ensemble. Tous deux, 

 demeurant rue Champlain, sont inscrits au nombre des miliciens de 

 Québec l'hiver de 1775-76. Au printemps, le père fut capturé par les 

 Américains puis, au mois de mai, sa goélette croisait dans le lac Saint- 

 Pierre, gênant beaucoup les mouvements de l'ennemi. Peut-être que, 

 dans ce dernier cas, le bâtiment était commandé par le fils. Celui-ci. 

 vécut jusqu'à 1827. 



M. Berthelot continue : " Le capitaine Bouchette, que l'on surnom- 

 mait la Tourtre à cause de la célérité de ses voyages, s'offrit de conduire 

 le gouverneur en berge et cet avis prévalut.'' 



Un autre annaliste mérite d'être cité en cet endroit. Le docteur 

 Jacques Labrie, membre de la législature de Québec (1827), avait écrit 

 une histoire du Canada qui a été détruite dans le feu de Saint-Benoit 

 en 1838. Le passage concernant les faits qui nous occupent avait été 

 copié par Joseph Bouchette qui le publia à Londres dans le United 



