[audbt] administrateurs DU CANADA 99 



Maitland a-t-il été administrateur du Bas-Canada le 8 



FÉVRIER 1820? 



Le 7 février 1820, Maitland, lieutenant-gouverneur du Haut-Canada, 

 arrivait à Québec, et il en repartait le surlendemain, laissant sa femme 

 et sa suite dans la vieille capitale. On a cru (et avec beaucoup d'appa- 

 rence de raison) que Maitland avait alors pris en mains les rênes de 

 l'administration. Cette croyance était probablement basée sur un entre- 

 filet paru dans le Quebec Mercury du 8 février 1820, et qui se lit ainsi : 

 "' Yesterday at four o'clock arrived in town His Excellency Sir Pere- 

 " grine Maitland, Lady Maitland and suite. This morning His Excel- 

 " lency was sworn in as administrator of the Government of the Pro- 

 '^ vince of Quebec." ^ 



Ceci est catégorique. Kingsf ord a dû se baser sur cet entrefilet du 

 Mercury quand il dit : " He arrived there on the 7th of February, and 

 assumed Government." 



Cependant, après un examen attentif du Registre des Minutes du 

 Conseil Exécutif du Bas-Canada, je n'y trouve rien pour appuyer cette 

 assertion. Plus que cela, d'après ce registre, il n'y a même pas eu de 

 réunion du Conseil ce jour-là. Le Conseil ne s'est pas réuni entre le 8 

 décembre 1819 et le 1er mars 1820. Maitland n'a donc pu prêter les 

 serments requis avant son entrée en fonctions. Cela me paraît clair. 

 Mais il y a plus. A la séance suivante, qui eut lieu le 17 du même mois, 

 Maitland étant présent. Monk prit le fauteuil, et après avoir ouvert la 

 séance, il communiqua au Conseil une dépêche de Lord Dalhousie dans 

 laquelle celui-ci annonçait à Monk que Maitland avait été nommé pour 

 administrer la Province en attendant que lui, Dalhousie, put se rendre 

 à Québec, ce qu'il ne pourrait probablement pas faire avant l'ouverture 

 de la navigation au printemps suivant. Maitland présenta ensuite un 

 Warrant, ou Commission, sous les seing et sceau du Prince Régent nom- 

 mant Dalhousie gouverneur. Les serments d'usage furent ensuite prêtés 

 et souscrits par le nouvel administrateur, qui prit le siège que laissa 

 Monk. 



Voici d'ailleurs une dépêche de Maitland à Bathurst, qui semble ne 

 laisser aucun dout^ sur la question. 



Quebec, 8th Feby., 1820. 

 My Lord, 



T have the Honor to inform Your Lordship that in obedience to an 

 Order forwarded to me by Lord Dalhousie, together with His Royal 



1 Cette note est due à l'obligeance de M. Joseph Desjardins, Assistant 

 Bibliothécaire de la Législature de Québec, et auteur d'un Guide Parlemen- 

 taire historique de la province de Québec. 



