[poimerJ des ACADIENS DÉPORTÉS À BOSTON, EN 1755 129 



Rassuré du côté des frais par le message qu'il venait d'envoyer à 

 Lawrence, le gouvernement n'hésita pas à laisser le nouveau contingent 

 joindre à terre les premiers arrivés, et, le 23 décembre, il autorisa par un 

 Acte spécial, " les Cours des Sessions Générales de la paix et les juges 

 de paix des différents comtés et les commissaires des pauvres et les 

 selectmen des dift'érentes villes où ils avaient été répartis, de les em- 

 ployer, de les mettre en service (to hind them out) ou de leur prêter 

 assistance de la même manière que la loi leur eut donné autorité de le 

 faire, s'ils avaient été des habitants du Massachusetts.'^ Les frais à 

 encourir, jusqu'au 10 du mois d'avril suivant, seraient remboursés par la 

 province. 



Ces dispositions, sur le papier, paraissent assez humaines. En vérité, 

 c'était, comme nous Talions voir, livrer ces pauvres gens à la cupidité et 

 aux sévices des maîtres, le plus souvent des bourreaux, qui leur étaient 

 donnés. Ce hinâ them out était une mise en servage, faisant d'eux des 

 ilotes. 



A quelques jours de là, le 26, un troisième bâtiment de transport 

 jetait l'ancre dans la rade de Boston. 



Avant de laisser les nouveaux arrivés descendre à terre, les Cham- 

 bres voulurent connaître les intentions de Lawrence à leur égard et 

 quelles dispositions il avait prises touchant les frais de leur entretien. 

 A cette fin, ils mandèrent à la barre de la Législature le capitaine Living- 

 fcitone et les armateurs Apthorp et Hancock- Ceux-ci déclarèrent qu'ils 

 ne portaient aucun message du gouverneur Lawrence, ni de son Conseil ; 

 que leurs seules instructions étaient de délivrer les prisonniers, " qui 

 étaient devenus un danger pour la Nouvelle-Ecosse," entre les mains des 

 autorités de Boston. Les Acadiens étaient dirigés sur Boston pour y 

 être déchargés, comme on jette au large un lest encombrant dont il faut 

 se débarrasser. Non seulement Lawrence n'avait pas pourvu à leurs 

 frais d'entretien, à Boston, mais ne leur avait donné de vivres que juste 

 ce qu'il leur fallait pour se rendre à destination. 



En effet, entassés dans le navire, les nouveaux arrivés, en attendant 

 qu'on décidât de leur sort, périssaient de froid et de faim. 



Ce que voyant, les Chambres nommèrent d'urgence un comité pour 

 en prendre soin, temporairement, en attendant une réponse de Lawrence 

 et des instructions du général Shirley, auquel elles avaient fait également 

 écrire. Ce comité avait le pouvoir de les distribiuer, comme l'avaient été 

 les deux cargaisons précédentes, dans les différentes villes de la province; 

 mais, disait l'Acte de la Législature, " cette distribution ne doit pas être 

 entendue comme leur conférant droit de citoyen dans les villes où ils 

 seront envoyés," 



S.>p. T , 1908. 9. 



