[poirier] des ACADIENS DÉPORTÉS À BOSTON, EN 1755 131 



disaient-ils, qu'ils ne fissent sauter la ville. Pris de peur, la chambre 

 des Eeprésentants, le Conseil et le gouverneur se concertèrent pour les 

 faire transférer, une partie à Leicester et les autres à Spencer, attendu 

 que, disait l'ordre de la Cour, " leur séjour à Charlestown met en danger 

 la sûreté de toute la province." 



A partir de ce moment, les Acadiens furent constamment tenus 

 éloignés de Boston pour des raisons de transes et de paniques de même 

 nature. Ceux qui avaient été, à leur débarquement, envoyés dans les 

 villes maritimes furent, pour la plupart, relégués, peu de temps après, 

 à l'intérieur de la province: il y allait, alléguait-on, de la sûreté de la 

 flotte marchande de la Nouvelle- Angleterre ! 



Tout ceci autorisait les mesures d'extrême rigueur et les pires 

 traitements. 



Cependant il devint bientôt impossible de fermer plus longtemps 

 les yeux à l'évidence des faits. 



Ces papistes acadiens qu'on s'était figurés mauvais et dangereux, 

 étaient, à n'en pas douter, des hommes pacifiques; ces idolâtres parais- 

 saient vivre dans la crainte et selon les commandements du Seigneur; 

 ceux qu'on avait crus des assassins n'étaient Jamais pris commettant 

 aucun acte de violence; on les avait représentés comme des débauchés, 

 et ils vivaient chastement; comme des voleurs, et ils se laissaient mourir 

 de faim plutôt que de rien dérober. 



Il est à remarquer que les Romains se trompèrent de la même façon 

 à l'endroit des premiers chrétiens. 



Tant d'infortune imméritée, joint à tant de courage et à une si 

 grande paix ~de l'âme, finit par frapper les Puritains de la Nouvelle- 

 Angleterre. 



Une réaction lente et presque honteuse se fit, pendant un certain 

 temps, en faveur des Acadiens. 



On leur offrit de les sauver, s'ils convenaient qu'ils étaient sujets 

 du roi d'Angleterre. Les anciens virent un piège là-dessous, et prirent 

 peur. Ils craignirent qu'après leur nationalité on leur demandât d'a- 

 bandonner leur foi. Se déclarer anglais, dans la province du Massa- 

 chusetts, c'était presque, à leurs yeux, se déclarer protestants. Et la foi 

 catholique, l'espérance finale du ciel, était tout ce qui leur restait au 

 monde. Tout perdre, mais non pas la Foi. Ils refusèrent en termes 

 reconnaissants ; donnant pour raison que le roi de France ne consentirait 

 jamais à signer un traité de paix avec le roi d'Angleterre, sans stipuler 

 qu'ils fussent réintégrés dans leur patrie et que leurs biens leur fussent 

 rendus. 



La chambre des Représentants, réunie en session, le 18 mars (1756), 

 et ayant à décider du sort d'un certain nombre de nouveaux arrivés, au- 



