[poirier] des ACADIENS DEPORTES A BOSTON, EN 1755 139 



pas avant d'avoir préalablement obtenu du général Amherst l'assurance 

 qu'il ferait, s'il y avait lieu, transporter la petite colonie du Cap-Sable 

 à Boston, aux frais de la Couronne. 



Le Conseil refusa d'acquiescer à la prière de la pétition, quoique 

 appuyée par le gouverneur; mais ordonna d'en faire tenir une copie au 

 gouverneur Lawrence. 



Pownall, en transmettant cet arrêté à Lawrence, l'aecompagne de 

 cette observation : " Le cas de ces pauvres gens du Cap-Sable est assu- 

 rément lamentable et digne de tout l'adoucissement qu'il est possible d'y 

 apporter. Si la politique permet de leur venir de quelque façon que ce 

 Boit en aide, l'humanité le réclame à hauts cris." 



Lawrence avait fait litière de tout sentiment d'humanité ; ce qu'il lui 

 fallait, c'était ses victimes. Au printemps de 1759, celles-ci, épuisées par 

 les rigueurs d'un long hiver, décimées par la maladie, sans abri, couvertes 

 de haillons, toute espérance humaine envolée, envoyèrent un messager lui 

 annoncer qu'elles se rendaient à discrétion, s'en remettant à sa merci. Le 

 gouverneur les envoya quérir dans des pontons armés, qui ramenèrent à 

 Halifax cent cinquante-deux hommes, femmes et enfants. Il les constitua 

 prisonniers sur l'île George, où ils demeurèrent jusqu'à l'automne, lors- 

 que tous, jusqu'au dernier, furent transportés en Angleterre. Une 

 lettre de Lawrence les y avait précédés, accompagnée du procès-verbal 

 du Conseil tenu le 16 juillet, où ils étaient représentés, et dans la lettre 

 et dans le procès-verbal, comme des brigands de la pire espèce et les plus 

 dangereux ennemis du royaume. Cela leur valut d'être internés, à leur 

 arrivée en Angleterre. Et cependant, ils avaient été des sujets anglais 

 fidèles et irréprochables, jusqu'à la descente de Prebble dans leur village. 



La situation des Acadiens de Boston, après l'arrivée des soixante et 

 douze prisonniers de Prebble, avait semblé devoir s'améliorer. Les deux 

 courants d'opinion que nous avons vus se former dans la bonne ville 

 puritaine se divisèrent encore une fois : d'un côté, le peuple, compatis- 

 sant de sa nature, penchait vers la clémence humaine; de l'autre, les 

 préposés à la religion, clergymen et pharisiens, prêchaient qu'il fallait 

 pour honorer Dieu en finir avec la secte idolâtre des papistes. 



On put croire un instant, mais un instant seulement, que les con- 

 seils d'humanité et de charité chrétienne prévaudraient auprès des au- 

 torités civiles. Cette illusion se produisit durant le cours du mois de 

 mai, coïncidant avec le passage, à Boston, du colonel, devenu le général, 

 Winslow. 



Cet ofiBcier, autrefois si dur envers les Acadiens, avait présidé, à 

 Grand-Pré, à leur embarquement à bord des transports de sa nation. 

 Il les avait vus, après qu'ils furent tombés dans le guet-apens et eurent 

 été mis dans l'impossibilité de faire aucune résistance, défiler vers les 



