[poirier] des ACADIENS DÉPORTÉS À BOSTON, EN 1755 143 



à Wilmington, à Woburn, à Weymouth, à Watertown, à Weston, à Wor- 

 cester, à Waldan, à Wrentham, à Westford, et ailleurs. 



Qu'on se représente la situation de ces malheureux et de ces mal- 

 heureuses au milieu d'une population prévenue, ameutée contre eux; 

 dont ils ne comprenaient pas la langue; qui les haïssait à cause de 

 leur nationalité, et qui, comme font d'ailleurs, sans exception aucune, 

 les fanatiques de toutes les religions, croyaient glorifier Dieu en acca- 

 blant leurs frères de duretés, de calomnies, de mépris et d'injustices. 



D'où provenait ce changement dans les dispositions des Bostonais 

 vis-à-vis de leurs prisonniers? De la guerre, sans doute, qui venait 

 d'être déclarée (7 mai) entre l'Angleterre et la France, et dont les coups 

 étaient portés par des bandes de Canadiens et de Sauvages jusqu'aux 

 portes même de leurs villes ; mais surtout et principalement de Lawrence, 

 le sinistre gouverneur de la ISTouvelle-Ecosse. La tentative de retour 

 faite par les exilés de la Géorgie l'avait frappé d'épouvantement. Il 

 se sentait perdu, lui et ses complices, si les motifs secrets de la déporta- 

 tion des Acadiens venaient à être connus en Angleterre. Il fallait donc 

 à tout prix, non pas seulement les empêcher de retourner à la Nouvelle- 

 Ecosse, mais les faire disparaître de la face de la terre. Aussi, munis 

 de lettres et de messages enflammés, ses émissaires parvinrent-ils à ral- 

 lumer dans les âmes puritaines le feu de la persécution que les larmes 

 des proscrits commençaient à éteindre. 



On dit que les démons trouvent une certaine quantité de joie à 

 torturer ceux qui tombent dans la géhenne. L'acharnement que mettait 

 Lawrence à poursuivre, sans trêve ni merci, partout, à la Nouvelle- 

 Ecosse, au Canada, dans les colonies anglaises et jusqu'en Angleterre, 

 ceux qu'il avait exilés et dont il avait confisqué les biens, a quelque 

 chose qui, visiblement, n'est pas humain. Il se repaît de sa haine comme 

 d'une jouissance d'enfer. Vivant, on s'aperçoit qu'il goûte à la joie des 

 damnés. 



Sa qualité de gouverneur de la Nouvelle-Ecosse donnait du poids 

 aux calomnies qu'il répandait. N'avait-il pas été témoin des complots 

 et des crimes qu'il imputait à ses victimes? Comment ne pas le croire 

 sur parole? Qui pouvait, d'ailleurs, le contredire? 



Le message suivant du gouverneur Shirley au lieutenant-gouver- 

 neur et aux deux Chambres de la province du Massachusetts, montre 

 la nature de ses calomnieuses accusations et le mal qu'elles faisaient aux 

 Acadiens. 



" T^ message que je vous adresse est accompagné d'une lettre que 

 j'ai reçue du gouverneur Lawrence, laquelle a trait au retour des 

 habitants français de la Nouvelle-Ecosse récemment dispersés dans 

 les colonies anglaises. Cette lettre montre si clairement les effets 



