144 SCCIETÉ ROYALE DU CANADA 



pernicieux qui suivraient leur rapatriement que je n'ai pas besoin d'y 

 rien ajouter. Je vous dirai seulement qu'en Angleterre, oîi je suis à la 

 veille de retourner, je m'efforcerai, avec tqute l'énergie dont je suis 

 capable, de représenter sous de telles couleurs aux ministres de Sa 

 Majesté tout ce que vous aurez fait pour empêcher la calamité de leur 

 retour à la Nouvelle-Ecosse, qu'ils vous en sauront gré." 



Ce message est daté du 16 août 1756. 



Le 31 du même mois le Conseil et la Législature adoptaient, et le 

 gouverneur sanctionnait, un Acte plus révoltant encore que celui du 

 mois d'avril précédent, reproduit plus haut. 



Ce n'était plus seulement par l'amende et l'emprisonnement que 

 seraient châtiés, désonnais, pour une première offense, ceux et celles qui 

 seraient trouvés, sans passe-ports, en dehors de la ville ou du district où 

 ils avaient été internés, mais par le supplice du bloc {in the stocks) ; 

 pour une seconde offense, ils seraient fouettés publiquement, le corps nu 

 jusqu'à la ceinture, hommes et femmes, filles et garçons, et ramenés dans 

 leur enclos, " aux frais du délinquant." 



Et il n'était pas nécessaire d'être magistrat pour les arrêter, tout 

 citoyen de condition libre le pouvait faire. 



Le jour suivant, ordre était donné d'incarcérer (to arrest) tout 

 Acadien qui tenterait de s'en retourner à la Nouvelle-Ecosse; et le 

 lieutenant-gouverneur était autorisé à écrire aux gouverneurs des pro- 

 vinces du sud, leur recommandant de garder tous les déportés qui se 

 trouvaient dans les limites de leur jurisdiction. Ceci encore c'était 

 pour plaire à Lawrence, qui avait écrit à Shirley : " Je conjure Votre 

 Excellence de faire usage de tous les moyens possibles pour empêcher 

 un projet aussi pernicieux (leur retour à la Nouvelle-Ecosse) en dé- 

 truisant les embarcations qu'ils peuvent s'être construites, et d'arrêter 

 au passage tous ceux qui tenteront de traverser votre province pour 

 s'en revenir ici, soit par terre, soit par eau. ... Je ne donnerais pas, 

 continue-t-il, tous ces ennuis à Votre Excellence, si je ne savais pas 

 d'une façon absolument certaine {if I were not perfectly well assured) 

 que le retour de ce peuple à la Nouvelle-Ecosse peut être fatal aux in- 

 térêts de Sa Majesté dans ce pays." 



Tout cela est incroyable, et tout cela est strictement la vérité. Je 

 n'ai pas puisé aux sources françaises; c'est à Boston même, dans les 

 procès-verbaux de la Législature et dans les archives que je me suis 

 principalement documenté. Et j'y ai longtemps cherché la justification 

 de tant de rigueurs et n'en ai trouvé aucune. Rien n'est allégué contre les 

 Acadiens. Les tribunaux ne relèvent rien contre eux, ni les cours des 

 juges de paix, ni les dossiers de la police. Dans les innombrables villes et 

 municipalités où ils furent détenus, il n'apparaît pas qu'aucun d'entre 



