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Marelifield, dans le comté de Plymouth, avait placé son fils François, âgé 

 de vingt-trois ans, au service d'un nommé Caleb Tildon, à un salaire 

 nominal. Ijcs selectmen de la ville de Marshfield, John Little et Seth 

 Bryant, " l'ont violemment, contre sa volonté et celle de son père, enlevé 

 de chez Tildon, qui voulait le garder, pour le mettre chez Anthony Wind- 

 slow." Les mêmes selectmen se sont saisis d'un autre de ses garçons, 

 Paul, âgé de quinze ans, et l'ont, do force, malgré les larmes de sa mère, 

 traîné chez Nathaniel Clift pour en faire, contre son gré, un matelot. Il 

 prie le gouverneur et les chambres de déclarer nuls les contrats faits par 

 les selectmen, et que ses enfants lui soient rendus, garantissant qu'ils ne 

 seront à charge à personne. 



Cette requête est accompagnée d'une déclaration de David Thomas 

 qui en corrobore la teneur, et d'une autre, assermentée, un affidavit, de 

 Caleb Tilton, qui certifie que les fait^ allégués sont vrais et qu'il a même 

 offert ses biens en caution pour l'entretien de la famille Michel, pourvu 

 qu'on lui laissât son fils. 



Le lecteur est curieux de savoir ce que va faire la Cour d'un cas 

 aussi clairement prouvé, où il y va de la mauvaise conduite flagrante 

 de deux employés publics. 



Sur la recommandation du comité spécial auquel toute l'affaire a 

 été renvoyée, elle en remet l'examen au prochain terme, c'est-à-dire aux 

 calendes grecques. 



Cependant elle reconnaît en principe " que c'est de la part des select- 

 men agir à l'encontre de l'intention de la Législature que de disposer des 

 enfants des Français de la Nouvelle-Ecosse contre une somme d'argent 

 ou toute autre valeur, excepté lorsque c'est dans l'intérêt de ces derniers, 

 (oonmie dans le cas présent, sans doute), et que chaque fois que des 

 mineurs désirent et peuvent se subvenir à eux-mêmes, ou que leurs pa- 

 rents ou des amis offrent de se charger d'eux, ils ne devraient pas être 

 enlevés à leur famille contre leur gré ; et que les selectmen devraient, en 

 autant que cela se peut, consulter les parents et les mineurs eux-mêmes 

 sur le choix des maîtres à leur donner." 



Des instructions aussi molles et aussi imprécises laissèrent comme 

 auparavant le sort des Acadiens absolument à l'arbitraire des selectmen 

 et de leurs amis. 



Le lecteur n'a pas oublié le geste si humain de Thomas Hutchinson, 

 qui, à l'arrivée des premiers convois d'exilés à Boston, fit descendre du 

 vaisseau oii, en compagnie d'une cinquantaine d'autres malheureux, elle 

 périssait de froid et de faim, une pauvre veuve malade, du nom de Benoit, 

 avec sa famille d'enfants en bas âge. Ce Thomas Hutchinson était l'un 

 des citoyens les plus considérables de Boston, ayant été successivement 

 président de la Chambre des Eeprésentants, membre du Conseil, juge en 



