184 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



secondp: partie. 



Captivité; d-élivrance. 



Men whose lives glided on like rivers that water the woodlands; 

 Darkened by shadows of earth, but reflecting an image of heaven 



Longfellow. — L'langeTtne. 



Des hommes dont la vie s'écoulait pareille aux ondes de ces rivières qui 

 courent sous la forêt, assombries par les ombres de la terre, mais reflétant 

 l'image du ciel. 



Longfellow. — "Eiangeime. 



Nous voyons partout les injustices et les persécutions prendre tin, 

 comme toute autre chose humaine. Non pas, quand ce sont les Acadiens 

 qui souiïrent. 



A Eome, sous Néron, sous Dioclétien, quand on appréhendait un 

 Nazaréen, on le livrait aux beta's de l'amphithéâtre ou à la hache du 

 licteur, et tout était dit : c'était la fin. 



Il eut été plus avantageux aux Acadiens de vivre sous Néron que 

 sous Lawrence; en tous cas, prisonniers sous un proconsul romain, leur 

 sort n'eut guère été différent de ce qu'il fut dans les colonies de la Nou- 

 velle-Angleterre, durant leur captivité. 



On se haïssait moins, on se voulait moins de mal, entTe païens et 

 chrétiens, d'un côté, il y a dix-huit cents ans, qu'entre chrétiens et chré- 

 tiens, qu'entre protestants et catholiques, des deux côtés, sous le bon vieux 

 régime des rois " très chrétiens " de France et " défenseurs de la foi " 

 d'Angleterre. 



A Boston, où les lois défendaient le meurtre religieux, à l'encontre 

 de ce qui se pratiquait, naguère encore, en la plupart des royaumes de 

 l'Europe, on s'appliqua à garder les prisonniers acadiens le plus long- 

 temps que l'on piit, quand on se fut aperçu qu'il y avait des bénéfices à 

 retirer de leur travail à peine rémunéré et du partage de leurs enfants. 

 C'était un filon que la Providence donnait aux Puritains à exploiter, six 

 jours de la semaine, en récompense de leur observance du jour domini- 

 cal. Aussi ne permirent-ils jamais aux Acadiens de prendre des 

 terres, d'exercer de métiers, de fonder aucun établissement, ni même de 

 faire la pêche à leur profit personnel. 



Les esclaves, à Rome, pouvaient acquérir un pécule, racheter leur 

 liberté, être affranchis; à Boston, les Acadiens étaient propriétaires de 

 leurs instruments et outils de travail et de leurs effets mobiliers, mais» 

 ne pouvaient pas aspirer à devenir citoyens. Les Romains vendaient les 

 leniants des prisonniers tombés en esclavage; les Bostonais se les dis- 

 tribuaient gratuitement entre eux. 



