[poirier] des ACADIENS DÉPORTÉS À BOSTON, EN 1755 137 



" Une autre raison de leur faire évacuer l'Acadie, c'est qu'en par- 

 tant ils nous faliciteront les approvisionnements et nous laisseront une 

 grande quantité de teri-es toutes prêtes à la culture." a large quantity 

 of land' ready for immediate cultivation, écrivait Lawrence lui-même, 

 le 18 octobre 1755, aux Lords du Commerce, avec un grand air de can- 

 deur et d'innocence. 



Eien qu'en troupeaux, les Acadiens de la Nouvelle-Ecosse possé- 

 daient bien 50,000 têtes de bétail, Haliburton dit 60,000, sans compter 

 les brebis, les chevaux, les cochons, la volaille, etc., toutes choses propres 

 aux approvisionnements de la garnison de Halifax, aux fournitures de 

 l'armée, au commissariat de la marine, et susceptibles, par conséquent, 

 d'être converties en beaux louis sterling. 



Les Acadiens déportés aux extrémités du monde, la nécessité s'im- 

 posait de ne pas laisser périr leura biens, d'en disposer, au contraire, 

 dans le plus bref délai, et de trouver des occupants pour leurs terres et 

 leurs prairies. 



La disposition des biens immobiliers n'allait pas sans quelque in- 

 convénient, à cause de la nécessité qu'il y avait, aux termes de la loi, 

 d'enregistrer, au greffe de Halifax, les noms des nouveaux propriétaires 

 — des grantees — et de l'accomplissement d'autres formalités nécessaires 

 pour constituer un titre de propriété parfait. Lawrence se contenta 

 d'une partie du bétail et des chevaux, dont il y a lieu de croire qu'il 

 partagea le produit avec Belcher et les plus intimes de ses complices, 

 réservant les terres et les prairies pour les autres membres de son Con- 

 seil et quelques amis influents ou dangereux. Ces derniers, en partici- 

 pant à ses spoliations, en deviendraient, par le fait même, les défenseurs 

 obligés. j 



Le plus difficile était de cacher la chose aux yeux de tous, d'en 

 couvrir et d'en faire disparaître les traces. 



Grâce à la guerre de Sept Ans, terminée en Amérique, mais se 

 poursuivant toujours en Europe, Lawrence y réussit longtemps, sans se 

 donner trop de mal. Il était tout puissant à Halifax et influent à Lon- 

 dres. Mais il y avait des appétits; mal rassasiés dans son entourage, et 

 partant des mécontents. L'éveil fut donné par quelqu'un qui le dénonça 

 auprès des Lords du Commerce, l'accusant de 'détournements au préjudice 

 de l'Etat. La Cour s'apprêtait à lui demander ses comptes, comme fit, 

 quelques années plus tard, le ministre du roi de France à l'intendant 

 Bigot et à ses complices, quand la mort l'arracha soudainement à la 

 justice humaine. Peut-être fut-il parvenu à se disculper ; car il ne paraît 

 pas qu'il ait laissé de biens considérables à Halifax. La haine, plus 

 encore que la cupidité, semble avoir rongé le fond de son âme. L'histoire 

 lui doit cette justice. 



