{poirier] des ACADIENS DEPORTES A BOSTON, EN 1755 169 



à vous pour sauver la vie à ces gens. Domiez-leur de quoi manger, et, 

 de mon côté, je mettrai les casernes, barracks of the Castle, à leur dis- 

 position. Quand ils y auront demeuré assez longtemps pour montrer 

 qu'ils n'ont pas été infectés par la maladie, ils pourront alors être admis 

 dans d'autre villes et y trouver de l'ouvrage, ce qu'il leur serait impos- 

 sible maintenant de faire." 



La Chambre des Représentants et le Conseil consentirent à ce que 

 le gouverneur les internât dans les casernes et leur votèrent de quoi 

 " subsister " jusqu'au quinze du mois suivant, c'est-à-dire trois semaines. 



Mais comme un certain nombre de ceux qui se trouvaient dans l&s 

 villes du littoral de la mer avaient profité des derniers événements pour 

 s'enfuir à Saint-Pierre et Miquelon et au Canada, sur des bateaux 

 de pêche et autres voiliers, le gouvernement fit défendre, par pro- 

 clamation royale, à tout capitaine, maître et patron de vaisseau de 

 prendre aucun Acadien à son bord. C'était remettre en vigueur une loi 

 passée sept ans auparavant, et que le traité do paix entre la France et 

 l'Angleterre avait, depuis près d'un an, fait tomber on désuétude. 



Cette proclamation tombait bien mal pour les pauvres prisonniers, 

 comme nous allons le voir. 



Dans l'été de la même année, savoir le 26 juin 1?()4, neuf ans après 

 le Grand Dérangement, cinq ans après la prise de Québec et un an après 

 le traité de Paris, le oomte d'Estaing, lieutenant-général et gouverneur 

 pour le roi de France aux Antilles, fit savoir, par proclamation, aux 

 Acadiens de la Nouvelle-Angleterre que ceux d'entre eux, hommes, 

 femmes et enfants, qui seraient désireux de se retirer sur l'île Saint- 

 Domingue, n'avaient qu'à en donner avis à John Hanson, marchand de 

 New-York; que celui-ci fournirait tout ce qui leur serait nécessaire, 

 provisions, vivres et prix du passage, pour s'y rendre, et que là ils 

 seraient bien traités par le gouvernement français, qui leur donnerait 

 des terres et de quoi subsister durant les premiers mois. 



Les Acadiens se cramponnèrent à cette nouvelle planche de salut, 

 comme font ceux qui se noient, à une épave. Soixante et six pères de 

 familles, représentant quatre cent six personnes, signèrent, pour eux- 

 mêmes et pour leurs frères, une requête au gouverneur et aux Chambres 

 de Boston, qu'ils présentèrent, le 1er décembre (1764), sollicitant un 

 passeport général |X)ur tous ceux d'entre eux qui voudraient aller aux 

 Antilles français&s. 



Certains que leur prière serait exaucée, et déterminés de redevenir 

 des hommes libres, un grand nombre quittèrent, comme ils l'avaient fait 

 une fois déjà, les villes et les villages où ils avaient été si longtemps 

 enfermés, et se rendirent tout de suite à Boston, attendant l'heure de 

 prendre la mer. Afin de se procurer pour eux-mêmes et leurs familles 



