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Boston présenter la pétition, s'en retournassent immédiatement dans les 

 villes et villages qui leur avait été assignés, et, s'ils refusaient, que les 

 vivres leur fussent coupés. 



Ils avaient le choix: retourner prendre leurs chaînes, ou mourir, à 

 Boston, de faim. 



C'en était trop. Le gouverneur et le conseil refusèrent de ratifier 

 cette dernière infamie. Ils étaient écœurés. 



Il s'en suivit un dead-lock entre la Chambre des Représentants et 

 le Conseil. A la fin, ce fut la Chambre qui céda, et, le 20 février 1766, 

 elle autorisa le lieutenant-gouverneur " à écrire à Murray pour l'infor- 

 mer que les Acadiens étaient prêts à passer au Canada, s'il consentait à 

 les recevoir." 



Vingt louis sterling furent votés pour envoyer porter le message 

 par deux Acadiens, le lieutenant-gouverneur ne se souciant apparemment 

 pas de confier à des Bostonais cette délicate mission. 



Voici la réponse du gouverneur Murray, telle que rapportée par 

 l'un des deux envoyés: 



" Monsieur, j'ai reçu, il y a déjà quelque temps, votre lettre du 25 

 février à propos des Acadiens de votre province. Je suis d'avis qu'il est 

 de l'intérêt de l'empire britannique en général et du Canada en parti- 

 culier, que ce peuple s'établisse ici sur le même pied que les nouveaux 

 sujets Canadiens de Sa Majesté; par conséquent, je n'hésite pas à les 

 recevoir. Mais comme ils ont autrefois refusé de prendre le serment 

 d'allégeance et d'apostasie (abjuration) et comme par leur requête à moi 

 adressée ils semblent s'attendre à être maintenus aux frais du gouver- 

 nement, jusqu'à ce qu'ils puissent se suffire à eux-mêmes, je crois néces- 

 saire de vous communiquer ma réponse à leur pétition, vous priant de 

 la leur passer, afin que personne ne puisse plaider ignorance. Ceci pour 

 prévenir toute rancœur et tout reproche de côté et d'autre." 



Cette réponse montre combien il s'en fallut de peu que Murray ne 

 leur refusât l'entrée du Canada. Quelqu'un les avait évidemment des- 

 servis auprès de lui. Ce quelqu'un-là, disons-le sans hésiter, c'était 

 Wilmot, digne successeur de Lawrence et de Bolchor. Co trin do gnu- 

 vemeurs avait passé par des transes mortelles en apprenant, quelques 

 années auparavant, que Murray était disposé à laisser les déportés de la 

 Nouvelle-Ecosse s'établir sur les côtes de la Gaspésie. Pour l'en dé- 

 tourner, ils lui avaient écrit, les uns après les autres, pis que pendre des 

 Acadiens. Les établir dans le fond du Haut-Canada, passe encore ; mais 

 dans le golfe, à portée de leurs anciens établissements, jamais! Ijeurs 

 cris avaient retenti jusqu'en Angleterre. " Je suis d'avis, écrivait Wil- 

 mot au Jjord de Halifax, que l'établissement d'une colonie d'Acadieng, 

 soit dans les provinces maritimes, soit sur le long du fleuve Saint- 



