[poikikr] des ACADIENS DÉPORTÉS A BOSTON, EN 1755 17S 



Laurent, exposerait le pays aux plus fâcheuses conséquences. Ce 

 sont des français fanatiques, des papistes irréductibles .... Qu'on les 

 dispersa plutôt, par petits groupes, et préférablement à tout autre en- 

 droit, aux Antilles françaises." 



Murray, et c'était là l'essentiel, leur ouvrait les portes du Canada; 

 il y avait sous le soleil un coin de terre où il leur serait permis de vivre 

 et de mourir en hommes libres. Mais on les prévenait qu'aucune assis- 

 tance ne leur serait donnée. Comment, avec cette perspective, entre- 

 prendre le long voyage, sans ressources, dénués de tout et exténués par 

 des années de privations et de souffrances ? 



Ils se jettent aux pieds du gouverneur et des membres du Conseil, 

 et les conjurent d'avoir compassion au moins des veuves chargées d'en- 

 fants, des vieillards, des malades; de leur procurer à tous le moyen de 

 passer au Canada, et, rendus là, de leur donner de quoi subsister quel- 

 que temps, sans quoi ils ne partiraient que pour mourir de faim. 



Poussés par le désespoir: "Vous avez toujours été prêts, ajoutent- 

 ils, à nous venir en aide, et nous n'avons que vous, messieurs, à qui nous 

 adresser pour nous tirer de l'abîme de misère où nous avons été jetés." 



Quant au serment d'allégeance, celui qui leur avait été maintes fois 

 proposé en Acadie, attendu qu'il n'y avait pas là, comme autrefois à Port- 

 Royal, aux Mines, à Beaubassin et à Pigiguit, de casuiste pour leur faire 

 entendre qu'il y allait du salut de leur âme, s'ils consentaient volontaire- 

 ment à devenir les sujets d'un prince hérétique et les menacer d'excom- 

 munication, ils se déclarent d'avance tous prêts à le prendre. 



Ceci se passait à Boston, le 2 juin 1766, onze ans après leur dépor- 

 tation de l'Acadie. 



Aucune aide quelconque ne leur fût accordée; tout au contraire, la 

 Chambre passa une résolution spéciale interdisant qu'il leur fût fait 

 aucune avance: to prevent the Neutrals heing supplied any further. 

 C'était une autre manière de les empêcher de partir. C'était se montrer 

 plus inhumain que les Egyptiens ne l'avaient été pour les Hébreux ; car, 

 lorsque ceux-ci sortirent de la captivité d'Egypte, ils purent emprunter 

 des païens des vêtements et autres objets nécessaires à la vie. 



Que faire dans ces conditions? Des messagers furent envoyés dans 

 toutes les localités où il se trouvait des prisonniers, afin de prendre l'avis 

 de chacun et d'agir de concert. 



Le sentiment fut unanime de passer au Canada, de s'en aller à tout 

 prix, de sortir de l'enfer. Mais les vieillards, les infirmes, les malades, 

 ne pouvaient pas entreprendre le trajet. Allait-on les laisser en arrière? 



Il y avait dans le port de Boston des vaisseaux en partance pour 

 Halifax et Québec, qui pouvaient très bien les prendre à leur bord. 



