6 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
Mais ce prétre qui prie et qui préche, qui baptise, console et par- 
donne, ce ministre du Trés-Haut et ce serviteur de l’Eglise dont la vie 
se consume en un labeur généreux et en des actes sans cesse répétés de 
dévouement à ses frères, il ne peut, comme ces derniers, vivre journelle- 
ment du fruit de ses mains. Pour eux, il s’est dérobé aux sollicitations 
des affaires du monde, aux promesses d’une carrière brillante, aux es- 
poirs et aux perspectives d’une situation lucrative; pour eux, il s’est 
soumis aux conditions assujettissantes d’un état de vie qui requiert tous 
ses soins, qui absorbe tout son temps, tout son esprit, tous ses travaux, 
et dont les délicatesses et les responsabilités lui interdisent l’âpre pour- 
suite des richesses et le souci distrayant des intérêts temporels.! N’a-t-il 
pas le droit d’exiger que ceux, pour qui il se dévoue, subviennent géné- 
reusement à ses besoins et lui fournissent les moyens d’une honnête 
subsistance ? 
“C’est, dit saint Thomas d'Aquin un axiome de droit naturel, 
que les personnes attachées au culte divin et aux fonctions sanctifica- 
trices du peuple peuvent, en toute justice, attendre de ce peuple lui- 
même les choses nécessaires à la vie.” Et le célèbre docteur domin - 
cain illustre cette proposition par l’exemple des fonctionnaires engagés 
dans les services publics, et que l'Etat rémunère au moyen d'impôts, 
directs ou indirects, prélevés sur la masse des citoyens. Aux magis- 
trats revêtus de l’autorité judiciaire, aux officiers investis des fonctions 
administratives, on assure, à juste titre, une rétribution fixe qui mette 
leur existence à l’abri du dénuement et établisse leur indépendance au 
dessus de tout soupçon. Quoi donc de plus raisonnable que de pro- 
curer aux prêtres, dont le rôle social l’emporte incomparablement sur 
toute autre mission, des ressources sans lesquelles ils ne pourraient ni 
se sustenter convenablement ni s'acquitter, comme il le faut, des de- 
voirs de leur charge? 
Cela semble bien une vérité de sens commun, et Notre-Seigneur 
s’en est fait le promulgateur autorisé, lorsque, dans ses instructions à ses 
Apôtres, il leur recommanda de ne point s’abandonner aux préoccupa- 
tions matérielles de la vie, mais d’avoir foi en l’efficacité de cette pa- 
role: L’ouvrier mérite sa nourriture.“ 
Pénétré de la même pensée, et pour inculquer aux fidèles l’exacte 
notion de leur devoir vis-à-vis des ouvriers évangéliques, saint Paul, 
dans son franc et vif langage, s’écriait:? “Si nous avons semé parmi 
‘On se rappelle le récent décret Docente Apostolo (18 nov. 1910), par lequel 
Pie X vient de défendre aux ecclésiastiques de prendre part à l'administration des 
œuvres et des institutions financières. 
2? Som. théol., 1I-Ilae, Q. LXXX VII, art. 1; —Cf. Bellarmin, De clericis, ch. 25. 
3 Matth. X, 10. 
41 Cor. IX; Galat. VI, 6. 
