20 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
cèrent par invoquer la charte royale très ancienne qui délimitait leur 
domaine à la rivière Connecticut et, de là, ils partirent pour demander 
personnellement à la législature de grands octrois de terre, dans l’espé- 
rance de les revendre en détail avec profit. Cette rapacité fut la cause 
d’un demi-siècle de troubles. Au début, tout se passa tranquillement, 
car on n’y fit pas attention. Le gouvernement de New-York était entre 
les mains d’une oligarchie aristocratique; c’étaient les familles de 
ce groupe qui accaparaient les terres nouvelles où se portait la coloni- 
sation libre et irrégulière. 
En 1749 la dispute éclata entre New-York et New-Hampshire, 
parce que le gouverneur Benning Wentworth du New-Hampshire ac- 
cordait des cantons entiers dans le susdit territoire et que nombre de 
gens s’y établissaient sous son autorité. Le chef-lieu de cette colonie se 
nommait déji Bennington. Les protestations du gouverneur de New- 
York, l’un des spéculateurs, ne furent pas écoutées. Bientôt les shérifs 
tentèrent d’opérer des saisies, des évictions, mais on les renvoyait 
fouettés et les mains vides. Il se forma un sentiment antipathique très 
vif à l’égard des Newyorkais et une sorte de patriotisme local naquit de 
ces démêlés. 
Les exigences des spéculateurs devenant menaçantes vers 1767, à 
mesure que le territoire se peuplait et que le New-Hampshire y concédait 
des townships. On se demandait si les deux Etats de chaque côté al- 
laient en venir aux prises. (C’est alors que les cinq ou six frères Allen 
parurent sur la scène: Ethan, Ira, Ebenezer, Herman, Lévi et le révé- 
rend Allen, tous hommes politiques, habiles militaires, orateurs, écri- 
vains, organisateurs, déterminés à faire naître une république indépen- 
dante et surtout à l’exploiter, d'accord avec leurs amis. Ethan, l’aîné 
de la famille, était né en 1737 au Connecticut et, de bonne heure, avait 
choisi les Grants ou Concession comme un endroit favorable à ses des- 
seins. Un bureau dit de Sûreté s’établit, qui fut la première forme 
de gouvernement local. Il siégeait à Bennington sur les confins de la 
province de New-York. 
Des raids survinrent, conduits par Ethan Allen. En 1770, un corps 
de 750 miliciens de New-York s’aventura dans la colonie et fut re- 
poussé par 300 hommes du New-Hampshire. Cette petite guerre de 
frontière entretenait les animosités et créait l’esprit du futur Vermont. 
Parfois, les spéculateurs réussissaient à surprendre des colons et à les 
amener prisonniers, ce qui occasionnait de nouvelles incursions aux 
dépens de New-York. 
Ethan Allen, appuyé par le Comité de Vigilance ou de Sûreté, avec 
Seth Warner, Remember Baker, Robert Cockran, Peleg Sunderland 
organisa une troupe militaire appelée Green Mountain Boys qui devint 
célèbre et caractérisa l’instinct d'indépendance des Concessions. Allen 
