86 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
Le 21 février 1805, la Gazette publiait une prétendue réponse du 
citoyen Bonaparte à une lettre anonyme d’un Anglais que nous vou- 
drions pouvoir reproduire en entier. Citons en quelques passages des 
plus saillants :(*) 
‘“ Tout occupé, Monsieur, des plus vastes projets, au milieu des im- 
menses préparatifs qu’exige le grand événement qui doit mettre le 
comble à ma gloire, je pourrais me dispenser de répondre à la lettre que 
vous m’avez adressée, et la traiter avec le mépris que mérite en général 
tout écrit anonyme. 
“Mais cherchant depuis longtemps l’occasion de donner la vraie 
mesure de mon caractère, que vous ne paraissez pas avoir assez connu; 
je me décide, sans entrer dans les détails qu’exigerait une discussion 
approfondie de votre lettre, à consigner ici quelques réflexions générales 
sur les différens motifs qui ont déterminé ma conduite depuis les pre- 
mières époques de ma célébrité. 
‘Je laisse à mes écrivains ordinaires le soin de répondre, article par 
article, à tout ce que cette lettre contient d’injurieux à mon caractère, et 
de contraire aux égards essentiellement dus au Chef Suprême d’une 
Grande-Nation. 
‘“ A cette occasion, je vous demanderai, Monsieur, si parmi les grands 
hommes que le monde a produits, et dont le nom a passé à la postérité, 
vous en connaissez beaucoup dont la rénommée pit résister à la dis- 
cussion rigoureuse de toutes leurs actions publiques ou privées. Dites- 
moi, je vous prie, quelle idée nous conserverions d'Alexandre, de César, 
dont on ne parlait plus et auxquels j’ai permis à mes écrivains de me 
comparer, si les historiens s’étaient attachés 4 transmettre à la postérité 
les injustices sans nombre, et les traits d’impiété, de cruauté méme, dont 
la vie de ces hommes ne fut point exempte? Prétendrait-on par là 
leur ravir le droit incontestable qu’ils ont à l’immortalité? Non, ce 
n’est point par des détails minutieux et indignes de l’histoire qu’on doit 
juger les hommes célèbres, mais bien par les actions brillantes et sou- 
tenues qui les distinguèrent, et par les grands résultats qu’elles ont eus. 
Lorsqu'il s’agit de déterminer la place que doit occuper dans l’histoire 
l’homme qui a joué un grand rôle sur la scène du monde, le judicieux 
historien considère le point d’où il est parti, le but auxquel il est arrivé, 
et les obstacles qu’il a eu à vaincre pour y parvenir. Qui jamais s’est 
occupé du caractère d'Alexandre? S'il fut humain, s’il fut atroce? 
(*) A lire dans la Gazette du 16 février 1804 le discours de lord Minto, aïeul du 
gouverneur général du Canada, contre les envahisseurs français. Dans le numéro 
du 29 novembre 1804 une belle ode sur la mort du duc d’Enghien, composée et im- 
primée à Petersbourg. 
En 1804 on recrute à Québec des soldats pour le régiment des Fencibles can- 
‘ tonné au Nouveau-Brunswick mais il est entendu que ces soldats ne sont pas obligés 
de servir hors des établissements anglais de l’ Amérique du Nord. 
