[PRUD’ HOMME] LA BAIE D’HUDSON 123 
recherche, espérant le retrouver sur quelqu’île déserte du nord. Le 
même malheur l’attendait et tous deux subirent le même sort. 
Verazzano 1524. 
En 1524, un Florentin du nom de Vérazzano, au service de François 
ler roi de France, visita les côtes d'Amérique jusqu’au Cap Breton, 
mais il s’aventura moins loin que ses dévanciers vers le nord. 
Martin Frobisher 1576-1578. 
Pendant 15 ans, le capitaine Sir Martin Frobisher sollicita inutile- 
ment l’assistance de ses amis, afin de se procurer les ressources nécessaires 
pour tenter une expédition au nord de l’Amérique. De guerre lasse, il 
s’adressa à la cour d’Angleterre, où il rencontra le comte de Warwick, qui 
consentit à lui faire des avances. En peu de temps, il équippa trois 
navires et partit pour son premier voyage,le 8 juin 1576. Il aborda 
sur une ile prés des terres de Baffin et fit quelques échanges avec les 
naturels. Un jour, il dépécha 5 matelots vers des Sauvages qui venaient 
de se montrer sur le sommet d’un rocher. Ils furent faits prisonniers 
et amenés dans l’intérieur de l’île. Frobisher eut beau tirer du canon, 
sonner du clairon, en s’approchant du rivage, les Sauvages nereparurent 
pas avec leurs captifs dont le sort est demeuré une énigme. D’après 
les renseignements obtenus par Frobisher, dans ses voyages subséquents, 
il est assez probable que ces cinq matelots ne furent molestés en aucune 
façon et qu’ils furent retenus comme otages de la part des naturels, qui 
voyaient ‘avec méfiance l’arrivée de ces nouveaux venus dans leur 
triste patrie. Ils furent sans doute adoptés par eux et après le départ 
des vaisseaux anglais, ces exilés désespérant de jamais revoir leur pays, 
s’unirent probablement aux femmes de cette tribu pour y fonder des 
familles. Ces Sauvages, d’après la description que nous en donne 
Frobisher, n’étaient autres que des Esquimaux. 
Frobisher de son côté usa de représailles. Il attira un Esquimau 
près de son navire, sous le fallacieux prétexte de lui offrir une cloche en 
présent. A peine eut-il mis le pied sur le pont que les Anglais s’em- 
parérent de lui. Quand il vit le sort qui l’attendait, il se coupa la langue 
avec ses dents et faillit en mourir. Il fut amené en Angleterre, où il ne 
tarda pas à succomber, peu de temps après, à une attaque de pulmonie. 
Un des matelots de Frobisher ayant un jour trouvé une pierre 
très brillante qui contenait un filon jaunâtre, eut l’idée de l’emporter 
comme souvenir de son voyage. On l’examina en Angleterre et des 
spécialistes en conclurent que cette île renfermait des mines d’or d’une 
