[PRUD’HOMME] LA BAIE D’HUDSON 141 
Des Groseilliers et Radisson au service de la France—1674-1682. Ver- 
satilité de Radisson—Remarques sur Des Groseilliers. 
Au mois d’octobre 1674, Des Groseilliers et Radisson avaient passé 
en France. Colbert leur fit un accueil sympathique et les traita géné- 
reusement. Avant de leur accorder aucun emploi, il exigea comme con- 
dition préalable que Radisson améne sa femme en France. Cette der- 
nière cédant aux instances de son père, refusa de quitter |’ Angleterre. 
Des Groseilliers retourna alors à Trois-Rivières, pendant que Radisson 
s’engageait dans la marine et prenait part à l’expédition du comte 
d’Estrée contre l’île de Taboga. Il s’y distingua et reçut $500 de ré- 
compense. Radisson essaya inutilement auprès de Colbert d’obtenir le 
commandement d’un navire, pour retourner à la baie d'Hudson. Ce 
grand diplomate avait compris le double jeu de cet homme. Il exi- 
geait comme garantie de sa fidélité à la France, l’établissement de sa 
femme au pays. On comprend que son alliance avec les Kertk, qui en 
1629, s'étaient emparés de Québec, n’offrait rien de rassurant sur son 
compte. En effet, cet homme inconstant, dès qu’il retournait en Angle- 
terre subissait l’influence de sa famille et n’avait rien de plus pressé que 
de solliciter de l’emploi auprès de la compagnie de la Baie d’ Hudson. 
Il ne se tourna vers la France que lorsqu'il vit qu’il n’avait plus rien à 
espérer de la part de l’Angleterre. 
Des Groseilliers au contraire, quoiqu'il abandonnât sa patrie, 
paraît l’avoir fait à regret, comme poussé dans cette voie malheureuse; 
par les injustices qu’on lui faisait. Peut-être aussi, subit-il trop l’as- 
cendant de Radisson qui en épousant une Kertk, paraît avoir également 
épousé l’Angleterre!  D’ailleurs il y a cette différence entre les deux, 
c’est que Radisson passa deux fois du drapeau de la France à celui de 
l Angleterre (1668 et 1684). Des Groseilliers refusa de suivre Radisson 
en 1684. On est tenté d’être indulgent envers Des Groseilliers,’ car 
aprés tout, en 1668, la France ne possédait aucun établissement dans la 
baie. Il parait évident qu’il ne cherchait pas en 1668, la gloire de 
l'Angleterre mais seulement les moyens de retirer, pour son propre 
compte, de grands profits de la traite. La soif des richesses a pu 
Véblouir, au point de ne pas lui laisser voir toutes les conséquences 
sérieuses qui pouvaient résulter de son entreprise. De retour 4 Trois- 
Riviéres, Des Groseilliers obtint du roi le privilége de faire la traite des 
marsouins et des loups-marin. En 1680, il proposa 4 Frontenac de 
faire des établissements, le long des côtes, dans la direction de la baie 
d’Hudson. Le 25 juillet 1681, Radisson revenait à Québec. Tous deux 
avaient les yeux fixés sur cette baie enchanteresse, le but de tous leurs 
réves. Nous allons voir comment leur persévérance fut récompensée. 
