142 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
Expédition de Des Groseilliers et Radisson—1682-1683. Radisson dans 
la baie en 1685-1686. 
L’un des principaux marchands de la Nouvelle-France était alors 
M. de la Chesnaie Il avait entendu parler des richesses que rapportait 
la traite dans la baie d'Hudson. Le grand Colbert qui avait les yeux 
ouverts sur tout ce qui pouvait augmenter Ja puissance de son pays, lui 
avait recommandé de tenter quelque chose, dans cette direction-là, au 
moyen de Des Grosseilliers et de Radisson. <A cette fin, il organisa avec 
des marchands de Québec la “Compagnie du Nord,” qui reçut sa chartre 
d’incorporation, le 20 mai 1682. M. de la Chesnaie agissant pour le 
compte de cette compagnie, équippa deux navires, le Saint-Pierre et la 
Charente et confia l’expédition à ces deux voyageurs. J.-Bte. Des 
Groseilliers fils de Médard Chouart les accompagnait. Ils partirent le 11 
juillet 1682. Ils hivernérent sur la rivière Hayes et s’emparérent du 
fort des Anglais sur la riviére Nelson. Au printemps 1683, aprés avoir 
brulé les établissements anglais, ils laissèrent J.-Bte. Des Groseilliers, 
au poste de la rivière Hayes, avec 7 hommes et retournèrent à Québec, 
amenant avec eux, un navire anglais et des fourrures pour un montant 
fabuleux. A la demande du ministre de la marine, ils se rendirent en 
France, en décembre 1683, pour faire un rapport de leur voyage. Ils 
furent très loués pour le succès qu’ils avaient remporté et le ministre, 
après leur avoir fait remise des droits de douane, qui s'élevait à un quart 
des peaux de castor, leur ordonna de se préparer pour un second voyage. 
Radisson rencontra, en France, lord Preston, ambasssadeur anglais 
à Paris, et par son entremise, il chercha à entrer dans les bonnes grâces 
de la compagnie de la Baie d'Hudson. Le rôle odieux qu’il joua, en 
cette circonstance, mérite une note infamante. Le jour de son départ 
pour la baie, pour le compte de la France, avait été fixé au 24 avril 1684. 
Or, pendant qu’en apparence, il se préparait à servir son pays natal, il 
négociait les termes de son engagement avec la compagnie de la Baie 
d'Hudson. Le 17 mai 1684, il partait, au service de cette dernière et se 
rendait dans la baie où il livra les établissements français à l’Angleterre. 
J.-Bte. Des Groseilliers, qui était un homme d’honneur, refusa de sous- 
crire à une telle trahison. Radisson fut obligé de lui rappeler qu’il 
n’était pas en état de lui résister, pour le contraindre à se rendre. Il 
remit alors le commandement à son indigne oncle. Il ne demanda rien 
pour lui-même, mais insista pour que la compagnie lui accordât une 
pension suffisante, pour faire vivre sa mère. La noblesse de caractère 
de ce jeune homme, qui plutôt que de trahir sa patrie, malgré les sollici- 
tations de son oncle, cherche à combattre avec ses sept compagnons, 
contre des forces trente fois supérieures et qui voyant l’inutilité de ses 
efforts, résigne soh commandement, afin de n’avoir pas la douleur de 
