[PRUD’HOMME] LA BAIE D’HUDSON 149 
native que de s’en aller ou d’entrer dans le pays. Elle prit ce dernier 
parti, bien entendu. 
Le Traité de Paris s'applique à Manitoba et à tout le Nord-Ouest. 
Ces renseignements historiques établissent done que les Français, 
avant le traité de Paris, possédaient tout le Nord-Ouest canadien et 
avaient le droit de le posséder, en vertu de la priorité de leur chartre et 
de leurs droits comme découvreurs et premiers occupants. 
Origine de la Compagnie de la Baie d’ Hudson. 
Cette compagnie doit son existence à deux transfuges français, des 
Groseilliers et Radisson. Ils furent les pères de cette organisation qui 
devait pendant deux siècles jouer un rôle prépondérant dans le Nord- 
Ouest. J’ai déjà indiqué le voyage de des Groseilliers et Radisson en 
1668. Les profits immenses de cette expédition ouvrirent les yeux 
des capitalistes et des nobles anglais, qui décidèrent d’exploiter ce 
nouveau champ d’action. 
Le 2 mai 1670, le souverain d'Angleterre accorda à son cousin le 
prince de Rupert et à ses associés une charte royale qui contenait les 
privilèges Jes plus étendus qu’il put concéder à des sujets. Voici les 
noms contenus dans cette célèbre charte. Le prince de Rupert, Christo- 
pher, due d’Aumarle, William, comte de Craven, Henri, Lord Arling- 
ton, Anthony, Lord Ashly, Sir John Robinson, Chevalier Sir Robert 
Vyner, baronnet, Sir Peter Culleton, baronnet, Sir Edward Hungerford, 
Chevalier du Bain, Sir Paul Neele, Chevalier, Sir John Griffet, Chevalier 
Sir Philippe Carteret, Chevalier, Sir James Hayes, John Kirk, Francis 
Millington, William Prettyman, John Fenn et John Portman. 
Dans cette charte, Charles II s’intitule, roi d’Angleterre, d’ Ecosse, 
de France et d’Irlande. Elle contient 22 clauses et commence par 
déclarer que le but que se propose la compagnie est de chercher par des 
expéditions maritimes un passage à la mer du sud, par le nord de |’ Amé- 
rique et de se livrer au commerce des fourrures. Elle adopte pour sa 
devise Pro pelie cutem (peau pour peau). Elle fut incorporée sous le 
nom de “Le gouverneur et la compagnie d’entrepreneurs d’ Angleterre 
faisant commerce dans la baie d’ Hudson. ” 
Le prince de Rupert fut nommé premier gouverneur et Sir Robert 
Vyner, Sir James Hayes, Sir John Robinson, Sir Peter Culleton, John 
Kirk, Francis Millington et John Portman désignés comme directeurs. 
D’après la charte, toutes les affaires de la compagnie sont administrées 
par le gouverneur et un comité de sept membres élus tous les ans, à une 
