[PRUD’HOMME] LA BAIE D’HUDSON 163 
talents du monde pour ces missions. Il a appris la langue en quatre ou 
cinq mois, jusqu’à en faire maintenant des leçons à ceux qui sont ici 
depuis longtemps. Il est d’une résistance à la fatigue incroyable et son 
zèle lui fait regarder comme rien tout ce qu’il y a de plus difficile. Il ne 
vit que d’un peu de blé cuit où il mêle quelquefois un peu de petites 
fèves et il mange un melon d’eau qui lui sert de boisson. ” 
Il alla, en 1700, se fixer au village des Peorias sur la rivière des 
Illinois. Il suivit ensuite les Kaskaskias et s'établit au village de 
V’Immaculée Conception, à la jonction de la rivière Kaskaskias et du 
fleuve Mississipi, à environ 60 milles au sud-est de la ville actuelle de 
Saint-Louis. En 1711, il s’absenta pendant cinq mois de sa chère 
mission de Kaskaskias, qu’il confia aux soins des PP. Mermet et De 
Ville, afin d’aller voir et consulter son frère le P. Joseph Jacques Marest, 
alors supérieur des Missions de l’ouest. Le chef-lieu de ces missions 
était à Michillimakinac. C'était là d'ordinaire où demeurait le supé- 
rieur. Le P. Gabriel Marest partit done pour Michillimakinac. Il eut 
la joie de rencontrer son frère en chemin. Il y avait quinze ans qu’ils 
ne s'étaient pas vus. La religion n’étouffe pas les affections légitimes 
du cœur et ne réprime pas non plus les élans de l’Ââme vers ceux qui 
nous sont liés par le sang. Elle épure plutôt ces sentiments. L'absence 
et l’éloignement des siens est un des pénibles sacrifices que les mission- 
aires doivent souvent offrir à Celui qu’ils ont pris pour héritage. Lors- 
que toutefois il leur est donné de se trouver pendant quelque temps 
auprès de ceux qui leur sont chers, comme on constate bientôt combien 
l’absence leur a été amère et comme on reconnait avec émotion tout ce 
qu'il y a de noble et de touchant dans leur affection. Après s’étre 
livrés aux épanchements si doux de l’amour fraternel ces deux Pères se 
rendirent ensemble à Michillimakinac, où le P. Gabriel demeura deux 
mois. Il était de retour à Kaskaskias le 10 septembre 1711. Cet en- 
droit fut le théâtre des travaux apostoliques de ses dernières années. 
C’est là qu’il mourut le 15 février 1714. 
Le P. Joseph Jacques Marest, dont il vient d’être question, était 
arrivé au Canada en 1688 et l’année suivante il se rendait à Michilli- 
makinac. Vers 1700, il accompagna le célèbre Nicolas Perrot et s’élança 
avec lui vers les tribus les plus cruelles de l’ouest, les Nadouesioux. Il 
se rendit jusque dans le haut du Missouri. Il mourut à Montréal au 
mois d'octobre 1725. Revenons maintenant au P. Pierre Gabriel 
Marest. Il avait enseigné les humanités et la rhétorique en France. 
Ses écrits indiquent une belle intelligence et un esprit cultivé. Il a 
laissé un petit rapport de son voyage à la Baie d'Hudson, en 1694. Il 
est daté du mois d’octobre 1695 et est redigé en latin. Ce rapport est 
adressé au R. P. Général Thyrse Gonsalés. La traduction de ce docu- 
ment peut être considéré comme un appendice à mes notes sur le P. 
