[SULTE] LES COUREURS DE BOIS AU LAC SUPERIEUR 253 
Les connaissances géographiques des Canadiens étaient d’une 
étendue extraordinaire si on les compare à celles des Hollandais, Suédois, 
&c., qui habitaient les bords de |’ Hudson et le New-Jersey, ou encore les 
Anglais de la Virginie. Ces trois groupes regardant à l’ouest avaient 
devant eux les lacs Ontario et Erié, le grand chemin du centre du con- 
tinent, mais aucun de leurs colons n’avaient vu l’Ontario ni l’Erié, et 
tout le reste était, pour eux un profond mystère. Du côté des Français, 
cela était bien différent. Une carte intitulée Tabula Nove Francie 
Anno 1660, (23) reproduite en 1664 dans Historie Canadensis du Père 
François Ducreux, de la Société de Jésus, renfermait la majeure partie 
des renseignements obtenus par les coureurs de bois et les missionnaires. 
Le graveur avait défiguré plusieurs noms et altéré des lignes, des tracés, 
comme la chose était si fréquente à cette époque et comme cela arrive 
encore de nos jours; cependant la carte a le mérite d’une construction 
supérieure à tout ce qui s’était fait en ce genre pour le pays des grands 
lacs. Voyons-là: 
La rivière des Prairies et le lac des Deux-Montagnes sont ainsi 
désignés, dans un latin que le graveur a rendu presque méconnaissable. 
La rivière du Lièvre n’a pas de nom; sur ses bords sont placés les Petits- 
Algonquins ou Petite-Nation (24) qui, jusqu’à 1650, paraît avoir été 
comme en 1615, quoique diminuée en population; elle a dû être anéantie 
par moitié, de 1653 à 1655 et le reste s’est dispersé vers le Saint-Maurice, 
_ de sorte que la carte de 1660 est en arrière comme renseignement précis. 
L'île des Allumettes est dite occupée par les Algonquins, alors que ce 
peuple en avait été chassé dès 1652. L'une des sources de la rivière des 
Prairies (l’Ottawa) semble être le lac Nipissing sur cette carte, ce qui 
supprime la riviére Mattawan. La région du nord, comprenant la baie 
James assez mal localisée, montre des cours d’eau nombreux, portant 
des noms sauvages indéchiffrables, toutefois on distingue Attikamégue, 
Kilistinons, riviére des Nipissiriciens qui va aux Kilistinons, le saut 
Askiains au lieu de Skiaé, ou saut Sainte-Marie à présent. 
Même carte: le lac Alimibegon (Nipigon) reçoit de l’ouest la rivière 
des Assinipoualacs et il se décharge à son tour par une belle rivière dans 
le lac Supérieur. Au saut Skiaé on voit la tribu PabitiSæ. Entre la 
rivière Sainte-Marie et le détroit de Michillimakinac sont les Noquets. 
L'entrée du Grand Lac Algonquin (Michigan) est à la bonne place. 
Quant au lac Huron, il est mieux dessiné que dans aucune carte anté- 
rieure. Les Cheveux-Relevés sont marqués sur l’île Ekaentoto (Mani- 
toualine) mais ils n’y étaient plus depuis 1650. Le pays des Petuneux, 
sur la côte du lac Huron, comté de Bruce, celui des Hurons, la contrée 
(23) Harriss: Bibliographie et Cartographie, 1872, p. 105, 229. Voir Relation 
du Père Bressani, Montréal, 1852, p. 51, 330. 
(24) 8a8echkaïrini, d’après le registre des Trois-Rivières, en 1639. 
