PROCEEDINGS FOR 1909 IX 



Si notre histoire "n'a pas une tache de boue ni une tache de sang," comme le 

 disait récemment l'un des plus éminents d'entre vos membres, S. G. Mgr. Bégin, dans 

 un magnifique document sur la célébration du troisième centenaire; si notre histoire 

 brille immaculée, glorieuse, héroïque, parmi les annales des peuples; c'est l'âme, 

 c'est le cœur, c'est l'épée, c'est la croix de Champlain qui écrivit la première page 

 de cette histoire de trois siècles. 



Parlez donc, messieurs de la Société Royale, parlez longuement de Champlain, 

 l'admirable et vénérable fondateur de Québec. Peu d'hommes offrent à l'éloge 

 une matière aussi riche; chrétien sincère dans sa vie publique comme dans sa vie 

 privée, chef d'état plein de sagesse, naturaliste, géographe, historien, le père de son 

 peuple, l'idole des indigènes; voilà les traits principaux de cette figure illustre de 

 Champlain. Et, privilège qui n'est pas loin d'être unique dans la série des grands 

 hommes, il n'y a que du bien, sans restriction, à dire de Champlain. 



Monsieur le président, messieurs les membres de la Société Royale, je me repro- 

 cherais de retarder plus longtemps le cours de vos importants travaux. Au nom 

 des autorités civiques et de mes concitoyens, je vous remercie encore une fois d'avoir 

 bien voulu vous réunir en notre ville en session spéciale, pour accroître l'éclat de 

 ces fêtes destinées à glorifier l'immortel fondateur de Québec, de la Nouvelle-France 

 et, suivant le mot récent du Pontife romain, de " la noble nation canadienne. " 



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 The following opening address was then delivered by the President 

 of the Society: — • 



Excellence, Messeigneurs, Mesdames et Messieurs: — - 



En nous invitant à siéger dans les murs de cette ville à jamais glorieuse et à 

 prendre part aux grandes journées de Champlain, les citoyens de Québec se sont 

 souvenus qu'à côté du Parlement de la nation siège aussi, chaque année à Ottawa, 

 un autre Parlement, celui des lettres et des sciences. Les deux recrutent leurs 

 membres dans tout le Dominion, depuis le Pacifique jusqu'à l'Atlantique, mais 

 tandis que l'un, essentiellement démocratique, sort de la volonté populaire, l'autre, 

 né, j'oserais dire presque au pied du trône, choisit ses membres dans une classe toute 

 particulière. Dans l'un comme dans l'autre, le suffrage peut commettre bien des 

 erreurs, se tromper dans ses choix, mais tous deux ont un mérite qu'on ne saurait 

 leur refuser, c'est qu'ils essaient de travailler du mieux qu'ils peuvent à la grandeur 

 et à la prospérité de la patrie commune. 



Ce n'est pas sans dessein que la Providence, après les avoir mis en face les uns 

 des autres en ce pays, a voulu que les gens de lettres et de science de deux races 

 différentes fussent appelés à s'asseoir ensemble dans une même société. Si la 

 langue française enrichit le dictionnaire anglais d'une multitude de mots néces- 

 saires à exprimer des états d'âme et des nuances de sentiments, en retour l'anglais 

 enrichit le dictionnaire français avec des mots d'action. Et c'est le même phéno- 

 mène qui s'opère chaque fois que les deux races sont appelées à travailler ensemble. 

 L'une, plus mâle et plus positive, donne à l'autre, plus rêveuse et plus portée vers 

 les choses de l'idéal, de l'impulsion et quelquefois le mouvement initial, et celle-ci 

 lui prête ses grâces et ses charmes. 



Les préjugés avaient élevé autrefois entre les provinces de notre pays une mur- 

 aille qui s'abaisse de plus en plus, et quand elle sera disparue complètement on sera 

 bien étonné de découvrir que, derrière, il y avait bien des braves gens. 



Nous habitons tous ensemble un grand empire, nous vivons sous le même ciel, 

 nos yeux se réjouissent des mêmes paysages, nous respirons le même air pur et vi- 

 goureux, la Providence généreuse couvre d'abondantes moissons les sillons que nous 



