PROCEEDINGS FOR 1909 XVII 



C'est Champlain lui-même que tout d'abord, l'on verra sortir du fond de cet 

 "affourc d'eau belle et délectable", sur son navire admirablement reconstitué, et 

 s'avancer jusqu'à la vieille ville, couchée sur la falaise comme une frégate à sec, 

 alors que les flottes de guerre de trois pays, salueront du drapeau et du canon. 

 Puis viendront les hommes de la forêt et les femmes du cloître, les découvreurs de 

 fleuves et les fondateurs de villes, les administrateurs illustres et les grands guer- 

 riers, les colons courageux et les hardis coureurs de bois, les soldats et les marins 

 du dernier et suprême effort. Nous lirons comme dans un livre ouvert, comme si 

 nous assistions à une histoire parlée, les noms de Tracy et de Laval, de Frontenac 

 et de Talon, de LaSalle et de JoHette, de DoUard et d'Iberville, de Montcalm et de 

 Levis, de Wolfe et de Murray. 



Représentants de la France, cette résurrection du passé avu'a évidemment 

 pour vous un charme exceptionnel. Les vieux souvenirs qui vous lient à la terre 

 Canadienne ont une vitalité qu'atteste bien la souscription que l'on prélève actuel- 

 lement chez vous pour le monument de Montcalm. Est-ce que ces spectacles im- 

 posants, ce suprême hommage rendu à la valeur de nos pères ne sont pas faits pour 

 vous enorgueillir, vous grandir et vous rassurer? 



Vous direz aux vôtres que le culte de l'ancienne patrie subsiste toujours au 

 Canada, dans la langue, le caractère et la religion. Vous leur direz qu'un autre 

 drapeau, il est vrai, flotte sur ces territoires immenses que les Français, champions 

 valeureux, derrière Champlain, fécondèrent par leur héroïsme et leur courage, 

 mais que le sel de la race civilisatrice demeure incorporé au sol à jamais et que les 

 fiers souvenirs frissonnent toujours sur nos lèvres. 



Vous leur direz encore la prospérité de notre pays et comment trois millions 

 de Français dispersés depuis l'Acadie jusqu'à la Colombie vivent heureux sous la 

 suprématie politique d'un grand Roi pacifique, votre ami et notre père. 



Pour nous tous, à quelque langue et à quelque culte que nous appartenions, 

 quand passeront devant nos yeux ces scènes d'un passé si plein de grandes choses, 

 les souvenirs qui s'éveilleront dans notre mémoire seront ceux des efforts énergiques 

 qui ont donné naissance à un peuple nouveau, la nation canadienne. 



Enfin, réunis dans ces plaines fameuses, où deux grandes nations mesurèrent 

 leur courage, et firent voler tour-à-tour la victoire sur les plis de leurs drapeaux, comme 

 si le bon génie qui préside aux destinées de ce pays eût voulu que jamais une race 

 ne l'emportât sur l'autre, nous y verrons ni le coin de terre stérile où deux minis- 

 tres, Choiseul et Pitt, vidèrent leur querelle, ni le champ de carnage où des hommes 

 s'entregorgèrent, où des victimes tombèrent, où le sang coula. Tout cela est dis- 

 paru. Le vainqueur n'a pas laissé la trace altière de ses pas dans ces champs où 

 maintenant poussent les blés, où s'épanouissent les fleurs, où le beau ciel de notre 

 pays étend à l'infini sa douceur et sa pureté. 



A mesure que le soir descend sur les héros qui combattirent et tombèrent sur 

 ces plaines, que viendra consacrer la présence auguste d'un prince, leurs ombres 

 glorieuses grandissent et se confondent ensemble. Leurs noms s'entremêlent 

 dans une même louange sur nos monuments, sur nos places publiques et dans nos 

 annales. 



Et alors que tonneront les canons de la citadelle et des armées de la mer, alors 

 que défileront dans une grande parade d'honneur, ces milliers de soldats rassemblés 

 dans vos murs, portant le même unii'onne et acclamant le même drapeau, les deux 

 races qui composent ce pays, confondues, elles aussi, dans un même élan fraternel, 

 entonneront l'hymne national du Canada "La terre de nos aïeux". 



Et les témoins de cette scène inoubliable retourneront dans leurs foyers, les 

 yeux pleins de la vision du vieux Québec, glorifié et auréolé, et emportant au fonds 

 de leur cœur cette pensée consolante qu'il n'y a pas de haines éternelles, que la 



