XXVI ROYAL SOCIETY OF CANADA 



Non certes, de telles hypothèses seraient trop déraisonnables. Célébrer le 

 troisième centenaire de la fondation d'une viUe comme Québec, ce n'est pas seule- 

 ment célébrer son établissement, c'est glorifier trois siècles de vie nationale. 



Pourquoi cela? 



Parce que Québec est la patrie faite monument, la représentation immortelle 

 de toute notre histoire. 



Québec a une célébrité, une séduction, et un symbolisme, que n'ont pas tant 

 d'autres viUes que vous connaissez, qui sont plus grandes, plus florissantes et plus 

 populeuses. 



Québec n'est pas seulement un écrm de pierres précieuses, une châsse de reliques 

 historiques, un musée archéologique du plus haut intérêt; Québec est le berceau du 

 Canada, la cité-mère de la nation canadienne! Voilà son titre de gloire. 



Québec symbolise le patriotisme canadien. Il est et doit être pour nous ce 

 qu'est Rome pour les Romains, La Mecque pour les Arabes, Jérusalem pour les Juifs! 



Voilà ce qui fait son illustration. Et voilà pourquoi la célébration du 300e 

 anniversaire de sa fondation nous a fait accourir dans ses vieux murs de tous les 

 points de l'horizon. C'est la fête d'un peuple! Voilà pourquoi elle a des propor- 

 tions si grandes que trois nations ont cru devoir y prendre part. VoUà pourquoi 

 surtout, la France et l'Angleterre ont daigné prendre place à nos côtés dans ces grands 

 jours. EUes font fête à leur enfant. Ce n'est pas l'entente cordiale qui les réunit 

 à Québec, c'est un lien plus fort et plus tendre; car chacune d'elles peut dire vraiment: 

 "Je suis ici chez ma fille!" 



II. 



Tel est le cadre aux larges proportions de la fête que nous célébrons; et son pro- 

 gramme en accentuera le caractère éminemment patriotique. 



Devant nos glorieuses mères-patries qui sont venues s'asseoir à notre foyer 

 nous évoquerons nos trois siècles de vie nationale; nous leur offrirons des spectacles 

 historiques qui leur montreront que nous n'avons pas démérité de notre illustre 

 origine. 



Cette fête sera une halte de quelques jours sur les premiers sommets de la civili- 

 sation que nous avons gravis. Et pendant ces jours de repos et de jubilation uni- 

 verselle nous regarderons en arrière pour mesurer le chemin parcouru, et pour nous 

 encourager à poursuivre notre ascension vers les cimes glorieuses où brillent les 

 grandes puissances qui furent nos mères. 



Cette revue de notre passé vous la ferez avec nous, grâce aux tableaux histoiiques 

 qui vous seront offerts en spectacle, et qui reconstitueront sous vos yeux les grandes 

 scènes de notre liistoire. 



Un artiste anglais, M. Lascelles, déjà célèbre dans son pays, est entré depuis 

 quelque trois mois dans la nécropole de notre histoire; et son art inconnu jusqu'ici 

 parmi nous a dit à nos morts glorieux: " RéveiUez-vous, revenez voir ces lieux que 

 vous avez aimés, et les œu\Tes que vous avez fondées. Et nos grandes illustrations 

 du passé se sont levées; vous les verrez défiler devant vous — découvreurs, fonda- 

 teurs, honmnes d'Etat, hommes de guerre, prêtres, apôtres et martyrs. 



Ce sera notre histoire en tableaux vivants, une espèce de résurrection du passé, 

 donnant l'iUusion de la vie d'autrefois. 



C'est l'impression que l'histoire bien écrite devrait produire. 



Elle devrait donner le mouvement aux faits, la couleur aux choses, leurs carac- 

 tères, leurs gestes, leur vie aux personnages. 



EUe devrait bannir les abstractions de ses récits, user et abuser des images, 

 ne pas s'adresser seulement à l'intelligence, mais aussi et surtout aux yeux, aux sens, 

 et aux cœurs qu'elle devrait émouvoir et toucher. 



