PROCEEDINGS FOR 1909 XXVII 



Enfin, l'histoire bien faite devrait rendre la vie au passé, et le remettre en action 

 devant la postérité. 



C'est ce que les Pageants de M. LasceUes feront mieux que les historiens. 



Mais ces féeries historiques charmeront-elles seulement nos yeux? Non, 

 elles éclaireront nos esprits, et graveront dans nos mémoires de précieuses leçons 

 sur la philosophie de l'histoire. 



Nous y apprendrons que des hommes ordinaires ou médiocres sont incapables 

 de fonder une patrie. Il faut des génies, des héros et des saints; car, l'histoire de 

 toute l'humanité en fait preuve — créer est une œuvre divine. 



C'est pourquoi elle nous montre à l'origine de tous les peuples des hommes ex- 

 traordinaires et des actions merveilleuses. 



Mais chez le plus grand nombre des anciens peuples, ce merveilleux qui joue 

 un si grand rôle, n'est qu'une fable ou une légende. 



Dans notre pays, au contraire, ce merveilleux est vrai. Il est historique. Ce 

 n'est pas de la mythologie. Nos demi-dieux ont vécu. Ils ont accompli les actes 

 prodigieux que l'histoire raconte. 



Champlain, Laval, Frontenac, DoUard des Ormeaux, d'Iberville, Vauquelin 

 ne sont pas des héros légendaires. 



Et quand Champlain paraît au sommet de notre histoire, ce n'est pas dans 

 l'aube nébuleuse et confuse des origines grecques, romaines et même françaises; 

 c'est en pleine lumière dans le rayonnement éblouissant du XVIIème siècle. 



Vous serez peut-être tentés de voir une légende dans cette arrivée de Champlain 

 à bord d'un navire appelé le "Don de Dieu" ; mais c'est un fait historique, et des 

 religieux, dépositaires de la foi chrétienne, le vrai don de Dieu, débarquaient avec 

 lui du même navire, et allaient être le complément nécessaire de la fondation nationale. 



Toute une série de faits merveilleux de notre histoire nous montrera de plus 

 tout ce qu'il faut de travaux, d'épreuves, de sacrifices, de sueurs et de sang pour 

 donner la \'ie à une nation. 



Hélas! Oui, les sacrifices sanglants sont nécessaires, et tout peuple-enfant 

 avant d'endosser la toge virile, doit tremper sa robe prétexte dans le sang des martyrs. 

 Martyrs de la foi comme Lalemant, Brébeuf et Jogues, martyrs du patriotisme, 

 comme DoUard et ses compagnons d'armes, comme Montcalm et tous ses braves 

 qui tombèrent au champ d'honneur avant lui, ou avec lui. 



Saluez, messieurs, tous ces héros qui arrosèrent de leur sang le territoire national 

 pour le féconder et le sacrer à jamais; couvrez de fleurs la terre où ils dorment — 

 manibus date lilia plenis. 



Messieurs, il y avait sans doute sur la terre de France, à la même époque, des 

 cœurs généreux et forts qui se dévouaient au service de la patrie. 



Mais ceux-là évoluaient sur un grand théâtre, au soleil de la gloire et l'on ceig- 

 nait leurs fronts de lauriers et de couronnes. 



Il n'en était pas ainsi pour ceux qui luttaient ici dans des solitudes ignorées, et qui 

 sacrifiaient obscurément tous leurs rêves d'avenir et tout le sang de leurs veines sans 

 espérer goûter jamais ni les allégresses du triomphe, ni les acclamations de la renom- 

 mée, ni l'enivrement de la gloire. Pour eux, le patriotisme était une religion, et 

 c'est pour elle qu'ils mourraient. 



Montcalm et ses compagnons d'armes ont été des réincarnations des héros 

 antiques, illustrés par Homère; et le bouillant Achille et le prudent Ulysse ne sont 

 pas plus grands dans l'Iliade que ne le sont Montcalm et Levis dans notre histoire. 



III. 



Enfin, messieurs, le grand cortège historique qui déversera ses flots d'hommes 

 sous vos yeux vous apparaîtra comme l'image vivante de ce mouvement général 



