XXXIV H OYAT. SOCIETY OF CANADA 



Et les jeunes Printemps au sourire innombrable 



Raniment sans témoins et le chêne et l'érable 



Sur les débris tombés des vieux printemps éteints. . . 



Et depuis des milliers et des milliers d'années, 



C'est ainsi que, rebelle aux féconds hyménées, 



La Nature accomplit ses aveugles destins! 



II 



La Conquête 



Mil six cent huit! — Eh bien! oui! la date sacrée. 

 Où l'Homme en son étreinte enfin te posséda, 

 Te soumit au Vouloir qui décide et qui crée, 

 • Tu la gardes, en toi gravée, ô Canada! 



Toi qui ne connaisais qu'une âpre barbarie. 

 Grande terre farouche, à qui manquait un cœur, 

 Bénis qui t'a donné l'âme d'une patrie, 



Bénis ton maître et ton vainqueur! 



Le voici: c'est Champlain, "noble homme" de Saintongel 

 Parmi tes Indiens, ô pays qu'il aimait. 

 Il chercha des amis pour servir son beau songe; 

 Et c'est par lui d'abord, fumant le calumet. 

 Que France te parla d'amour et de vaillance 

 Avec des mots du cœur qu'un cœur simple comprend. . . 

 Et tu portas le nom de la Nouvelle-France. . . 

 Tel fut ton premier conquérant! 



Puis d'un œil sûr, jugeant le lieu bel et propice. 

 Avec le fleuve au pied, les monts à l'horizon. 

 Sous le cap de granit que la piousse tapisse. 

 Il te donna, Québec, ta première maison: 

 Et la maison, vraiment, présentait fière mine. 

 Par ses fossés, ses murs de robuste épaisseur. 

 Ses trois corps de logis qu'un pigeonnier domine. . . 

 Tel fut ton premier bâtisseur! 



Alors l'hostile Hiver le bloqua dans sa neige, 

 Lança par tourbillons ses vents, semeurs d'effrois: 

 Lui, sans trembler, soigna, durant cinq mois de siège, 

 Ses compagnons mourant du mal des climats froids; 

 Et quand Mai délivra le captif volontaire, 

 Sur trente, autour du Chef, huit restaient en sortant; 

 Mais il t'avait du moins vaincue et prise, ô terre!. . . 

 Tel fut ton premier "habitant"! 



Prise et vaincue! Ahl oui! tu l'as dû reconnaître, 

 Quand du premier labour tu subis le tourment. 

 Quand de ce grain chétif en toi tu sentis naître. 

 Croître l'épi nouveau du seigle ou du froment! 

 Vaincue et prise! Ah! oui! quand ta moisson superbe 

 Tomba sous la faucille, et tu vis ton seigneur 

 Rompre le premier pain de ta première gerbe. . . 

 Tel fut ton premier moissonneur! 



