XLII ROYAL SOCIETY OF CANADA. 



tiste. 11 n'eût pas souhaité pour le remplacer à la Société Royale un Québecquois 

 plus que vous digne de sa ville et de nos traditions intellectuelles. 



Speech in reply of M. Adjutor Rivard: 



Monsieur le Président, Messieurs: — 



Mon rôle dans cette cérémonie est agréable à remplir, et relativement facile, 

 plus facile assurément que la mission dont M. l'abbé Roy vient de s'acquitter avec 

 tant de délicatesse. 



M. Roy était chargé d'ouvrir à un nouveau venu les portes de la Société Royale 

 et ces portes n'obéissent pas toujours à ceux qui frappent; les portes ouvertes, 

 le nouveau venu n'a qu'à entrer, et vous voyez que cela se fait sans le moindre 

 effort. M. Roy devait encore justifier par quelque manière le choix de la Société, 

 et son habileté, mise au service d'une indulgente amitié, pouvait seule en venir à 

 bout; ce souci n'inquiète pas le nouvel élu, qui n'a qu'à se féliciter lui-même d'avoir 

 été choisi. Il fallait que M. Roy, découvrît au nouveau confrère quelque titre 

 à tant d'honneur, et c'était là une grande entreprise; le récipiendaire, lui, est plus 

 à l'aise; il n'a qu'à remercier la Société Royale, et M. Roy. 



Quoi de plus facile, en vérité, et de plus agréable? 



J'entre donc, je me félicite, et, Messieurs, je vous remercie. 



Je fais la juste appréciation et de l'honneur qui m'est accordé, et du peu de 

 droit que j'avais d'y prétendre. Mais vous voulez sans doute honorer la Société 

 du Parler français dans la personne de son secrétaire, et reconnaître par là le mérite 

 d'une entreprise, à laquelle la Société Royale ne pouvait manquer de s'intéresser. 

 En effet, la Société du Parler français s'efforce, mais dans une sphère restreinte 

 et sans prestige, vers un objet qu'embrasse votre programme. 



Vous avez reçu la mission d'encourager les études scientifiques. Nous tra- 

 vaillons au progrès chez nous de cette science, relativement jeune, de la philologie 

 romane, qui passionne aujourd'hui les savants, non seulement de la France et des 

 autres pays latins, mais de l'Angleterre et de l'Allemagne, de la Suède et du Danemark, 



Vous voulez qu'on étudie de préférence les choses du pays. C'est au domaine 

 roman du Canada, encore inexploré, que nous cherchons à appliquer des méthodes 

 de critique et d'observation empruntées aux philologues de l'Ancien Monde. 



Vous croyez que deux nationalités sont une richesse pour un pays, si elles 

 peuvent vivre côte à côte sans se fusionner, rester distinctes sans se haïr, rivaliser 

 sans se combattre, grandir sans s'absorber l'une l'autre; qu'il est bon que chacune ait 

 sa langue et sa littérature; et qu'il est heureux, le peuple qui voit croître et fleurir 

 dans ses parterres, racines au même sol et tirant des mêmes sucs des vertus dif- 

 férentes, les roses d'Angleterre et les lys de France! L'organisation même de votre 

 "section française", montre que c'est bien là votre sentiment. Or, la Société 

 du Parler français ne pense pas autrement. Elle sait comme la vie d'un peuple 

 est intimement liée à la vie de sa langue, et combien il importe de conserver intact 

 l'idiome ancestral, si l'on veut que se perpétuent les traditions et les caractères dis- 

 tinctifs de la race; et, pour que les lettres fleurissent, elle pense qu'il ne suffit pas 

 de garder sa langue, qu'il faut encore la parler tellement qu'elle soit l'expression 

 même de l'âme nationale, c'est-à-dire, qu'elle réponde à la fois à l'évolution na- 

 turelle de l'idiome et aux enseignements de la tradition, aux exigences des conditions 

 sociales nouvelles et au génie qui l'a créée; c'est-à-dire, encore, qu'elle ait la pureté 

 et la correction classiques, et en même temps une certaine originalité régionale; 

 que, pour nous, enfin, de la Province de Québec, elle soit française, sans laisser 

 d'être par quelque côté canadienne. 



