CXVILl ROYAL SOCIETY OF CANADA 



distiuctive sentant le bon terroir canadien? La littérature canadienne 

 a donc dès maintenant sa place assurée sous le grand soleil. Ailleurs, 

 surtout sur le continent, TEtat réserxe aux gens de lettres de menues 

 distinctions. Le panache s'y donne par décret. Les Académiciens de 

 France se revêtent encore de l'uniforme palmé de vert que leur donna 

 Napoléon. Ici, les savants et les artistes de tout genre ignorent ces 

 marques honorifiques. Kous ne voulons pas dire qu'ils sont assez grands 

 pour pouvoir s'en passer et qu'ils trouvent décidément les rubans fanés. 

 Mais l'on réserve ces récompenses à la politique et aux hommes d'épée. 

 Le temps n'est pas venu sans doute encore de les décerner au^ gens de 

 plume. Là suprême ambition de ceux-ci se borne, jusqu'à présent, à 

 tmériter les suffrages de leurs confrères et à venir s'asseoir en leur com- 

 pagnie à la table académique où, depuis trente ans, se sont assis déjà tant 

 d'hommes distingués. 



À l'Etat qui peut tout, et qui leur aide déjà généreusement à publier 

 leurs Mémoires, les gens de plume ne demandent qu'une chose, c'est 

 qu'après lewv avoir permis d'accéder à la pro])riéto littéraire, il leur 

 garantisse cette propriété contre tout pillage. Que voulez-vous? Ils les 

 aiment ces livres, fruits douloureux de leur cerveau, faits; de leur chair 

 et de leur sang. Comment pourraient-ils se désintéresser d'eux, une fois 

 qu'ils ont vu la lumière du jour et sul)i les feux de la rampe? L'auteur 

 le plus cuirassé saigne à distance des blessures faites à ses œuvres, ce qui 

 les frappe le frappe. Et c'est pour cela qu'ils appellent de tous leurs 

 vœux une loi indigène qui protégera les productions intellectuelles, un 

 code de la Pensée comme celui, par exemple, qui a été voté en Belgique, 

 en 1886. 



La Convention de Berne a été un des actes de probité et de haute 

 utilité qui font le plus d'honneur à la civilisation. Il ne faut pas la 

 dénoncer comme on a voulu le faire ici. au Parlement, et à Toronto, en 

 1889. Il faut au contraire la juger sur ses titres et sur ses résultats. 

 En 1896, seize états nouveaiLX assistaient aiLX délibérations de Paris, et 

 l'an dernier presque tous les états du monde étaient représentés à la 

 réunion plénière de Berlin oii furent discutées de nouveau les grandes 

 questions qui intéressent la propriété littéraire.^ Nulle cause, en effet, 

 n'est mieux faite que celle-ci pour convaincre les hommes que tous les 

 peuples civilisés ont entre em un lien dont ils sont justement fiers et 

 qu'ils doivent avoir à cœur de fortifier, celui des droits de la pensée. 



Il y en a qui disent que les actes de la Convention de la Bemp et 

 des congrès de Paris et de Berlin qui l'ont suivie sont plus avantageux 



1 Cf . Revue des Deux-Mondes, livraison du 1er octobre 1908: "La propriété 

 artistique et littéraire h la Conférence de Berlin." 



