[pkud'homme] la baie D'HUDSON 8 



et des environs étaient de la même famille que les Outaouais et se con- 

 sidéraient comme parents. Ils se rendirent donc volontiers au fond du 

 lac (Duluth) pour y traiter avec les Français. Les Outaouais les ac- 

 cueillirent tout d'abord comme des frères, mais bientôt la supériorité 

 des fourrures du nord éveilla leur cupidité. Ils leur suscitèrent toutes 

 espèces d'ennuis et finirent par les piller ouvertement comme s'ils étaient 

 des ennemis. Les Cris, découragés par ces mauvais traitements, aver- 

 tirent Duluth qu'ils ne reviendraient plus à son poste et qu'ils se ren- 

 draient chez les Anglais s'il n'envoyait des traiteurs français au lac 

 Népigon. La Tourette se rendit donc chez eux, suivant la promesse 

 faite par Duluth à ces sauvages. Les Kristineaux l'accueillirent comme 

 le grand chef blanc et l'aimaient comme leur père. Il commença par 

 établir à l'entrée du lac Népigon un fort auquel il donna le nom de 

 Camamistigoyan. Cet événement eut lieu tard dans l'été 1678. Ce 

 nom semblait indiquer tout d'abord qu'il se trouvait sur la rivière Kami- 

 nistiquia; il paraît constant néanmoins que le premier poste établi sur 

 les bords de cette dernière rivière, fut érigé en 1717, par M. Lanoue. 

 D'ailleurs cette rivière était connue alors sous le nom des Assiniboines, 

 nom qu'elle conserva jusqu'en 1680, alors qu'on lui substitua celui de 

 Trois-Rivières. Enfin nous en trouvons une autre preuve dans une 

 lettre du baron de La Hontan en date de l'année 1689, dans laquelle il 

 dit que le fort La Tourette était plus avant dans les terres, au lac 

 Népigon, que le fort "Camamistigoyan". 



Le but que se proposait La Tourette en se rendant au lac Népigon, 

 était d'attirer les Christineaux à cet endroit et de les empêcher de prendre 

 le chemin de la haie. Comme point stratégique, on ne pouvait mieux 

 choisir. Evidemment, La Tourette avait du coup d'œil, et cette dévlna- 

 tion instinctive que possèdent certaines intelligences supérieures, le ser- 

 vit bien dans cette circonstance. Le lac Népigon était situé pour servir 

 de point d'appui aux Français et leur permettre de faire des étapes vers 

 le nord. 



A cette époque, ce moyen d'action suffisait pour alimenter ample- 

 ment la traite des Français. De fait, la compagnie de la baie d'Hudson 

 subit ime baisse considérable dans son commerce, dont bénéficiaient les 

 postes du lac Népigon. Les Français n'étaient pas encore prêts à fonder 

 des postes dans l'ouest canadien. Il leur fallait au préalable s'assurer 

 du commerce des rivières tributaires du lac Supérieur. La Tourette 

 fit plus: il se rendit jusqu'aux avant-postes de la compagnie de la baie 

 d'Hudson et réduisit son commerce à un rayon relativement peu étendu 

 autour de la baie James. 



Le fort Camamistigoyan était entouré de pieux debout. La traite 



