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au lac Népigon. Mais quand la baie passa de nouveau sous le drapeau 

 anglais, les sauvages, habitués à visiter cette plage, continuèrent à s'y 

 rendre. Il fallut que les Français s'appliquent avec une nouvelle ardeur 

 à reconquérir au lac Népigon leur ancien ascendant sur les Cris, pour 

 les dissuader d'aller porter leurs fourrures aux Anglais. La Tourette 

 tenta de se frayer un chemin du lac Népigon jusqu'à la rivière Bourbon 

 (Nelson) qu'il croyait tout d'abord beaucoup plus rapprochée qu'elle 

 n'est de fait. Il compris bientôt que cette route était quasi-impossible 

 et se tourna ensuite vers le nord, par la rivière Kénogami. " Le chemin, 

 avoue-t-il, pour se rendre chez les peuples qui ont coutume de visiter le 

 port Nelson et la rivière Bourbon est effroyable par sa longueur et les 

 difficultés des vivres." Il avait raison. Les employés de la compagnie 

 du Nord-Ouest feront des efforts en 1785, c'est-à-dire im siècle plus tard, 

 pour 'oénétrer dans l'ouest en prenant le lac Népigon comme point de 

 dépari;. Edouard TJmfreville, assisté de son contremaître Saint-Ger- 

 main, entreprendra une expédition qui viendra aboutir à la rivière Win- 

 nipeg, pour constater ce que La Tourette annonçait déjà en 1686. Cette 

 route était impraticable. 



Disons un mot maintenant de Péré dont il vient d'être question. 

 Jean Péré ou Péray selon d'autres, arriva au Canada en 1660 et com- 

 mença par se livrer au commerce. En 1669, il fit un voyage avec Louis 

 Jolliet, à la demande de Pintendant Talon, pour s'assurer si les échan- 

 tillons de cuivre que le P. Allouez venait d'apporter du lac Supérieur 

 provenaient bien de mines de ce métal. Il se trouvait à Michillimakinac 

 lorsqu'il partit avec La Croix pour aller porter à La Tourette les dé- 

 pêches du gouverneur. A Michillimakinac il servait sous les ordres 

 du sieur du Lhut. Il fit un coup de maître à ce poste qui lui gagna le 

 respect des sauvages. Deux Français avaient été tués par une bande 

 d'indigènes; Péré se mit à la poursuite des meurtriers et les fit prison- 

 niers. Ils furent ensuite mis à mort. Dès lors Péré fut considéré comme 

 un brave. Il arriva au lac Népigon au mois de juin 1684, et là devait 

 dans sa pensée se terminer sa mission, lorsque La Tourette le chargea 

 de continuer jusqu'à la baie. Il partit sur le champ, accompagné de 

 deux Français. Il se dirigea vers le nord par la rivière Eturgeon, qui, 

 de ce jour fut appelée Péré, atteignit la rivière Kénogami qu'il descendit 

 jusqu'au coude qu'elle forme en gagnant à l'est et de là prit la direction 

 de ila rivière Missinabi, pour tomber ensuite sur la rivière Orignal, qu'il 

 suivit jusqu'à la baie. C'est là, au fort Orignal, qu'il rencontra le jeune 

 des Groseilliers. On donna également par la suite le nom de Péré à la 

 rivière Orignal, nom qu'elle porta pendant quelque temps, parcequ'il 

 avait été le premier blanc à la descendre jusqu'à la mer. 



Le gouverneur l'accueillit avec une grande courtoisie. Ses devoirs 



