[prud'homme] la baie D'HUDSON 17 



Le Palmier perdit son gouvernail pendant une terrible tempête. La 

 Violente fut entraînée par une bourrasque dans une autre direction. 



D'Iberville, à bord du Pélican, prit les devants. Pendant près de 

 quinze jours il perdit les autres navires de vue, et le 4 septembre il ar- 

 riva seul en face du fort Nelson. Il ne se doutait nullement de la pré- 

 sence des navires anglais dans la baie. Le lendemain il ordonna à 24 

 hommes de descendre sur la côte. Le 6 septembre, pendant que ses 

 hommes étaient encore à terre, il aperçut trois voiles qui semblaient 

 louvoyer pour se diriger vers lui. Il s'imagina tout d'abord que c'était 

 ses trois navires qui arrivaient. Il donna des signaux de reconnaissance, 

 mais ne recevant pas de réponse, il comprit que c'était trois navires en- 

 remis qui venaient lui fermer l'entrée du port pour le tenir prisonnier. 

 Il n'avait plus que le choix de combattre ou de se rendre. Il n'hésita 

 pas à se ranger du premier parti et à payer d'audace. Le Hampshire 

 avait à bord 56 canons et 230 hommes, le Deering 36 et VHudson 32 ca- 

 nons. D'Iberville n'avait que 50 canons à opposer aux 124 canons en- 

 nemis. De plus, l'équipage se trouvait réduit à 150 hommes, vu que 

 40 de ses hommes étaient atteints du scorbut et que le détachement de 

 22 hommes et 2 ofBciers^ qu'il n'avait pas eu le temps de rappeler, se 

 trouvait à terre. A l'instant il leva Fancre et s'avança au-devant des 

 Anglais. A 9.30 a.m. le combat s'engagea. Le Pélican voulut aborder 

 tout de suite le Hampshire. M. de la Potherie, qui raconte cette mémo- 

 rable bataille, se tenait à la tête d'un détachement canadien, prêt à 

 sauter sur son pont, mais celui-ci l'évita. x\lors d'Iberville rangea le 

 Deering et VHudson en leur lâchant ses bordées. Le Hampshire revi- 

 rant de bord, s'attacha à lui, le couvrit de mousqueterie et de mitraille 

 et hacha ses manœuvres. Le feu était extrêmement vif sur les quatre 

 vaisseaux. Enfin, après trois heures de combat, le Hampshire, courant 

 pour gagner le vent, recueille ses forces e+ pointe ses pièces pour couler 

 bas son adversaire. Celui-ci qui a prévu son dessein, le prolonge vergue 

 à vergue. Les boulets et la mitraille font un terrible ravage. Le Péli- 

 can, redouble son feu, pointe ses canons si juste et lâche une bordée si 

 à propos, que son fier ennemi fit tout au plus sa longueur de chemin et 

 sombra sous voile. Pas un homme de l'équipage ne fut sauvé. Aussitôt 

 d'Iberville court droit à VHudson qui était au moment d'entrer dans la 

 rivière Sainte-Thérèse ; mais celui-ci se voyant sur le point d'être abordé 

 amena son papillon. Le Deering auquel il donna ensuite la chasse, réus- 

 sit à se sauver. 



Les Anglais étaient au nombre de cinq à six cents hommes à bord 

 de ces trois navires. 



Sec. I., 1909. 2. 



