[prud'homme] la baie D'HUDSON 21 



mobile sur cette terre inhospitalière. Toute sa correspondance indique 

 quel œil d'envie elle jetait sur l'intérieur, mais ses serviteurs n'étaient 

 pas taillés pour une telle entreprise. Ils préféraient attendre stoïque- 

 ment autour de leurs forts l'arrivée annuelle de la flottille sauvage. Ce 

 ne fut qu'en 1774 que la compagnie se montra dans l'intérieur, 

 alors qu'elle érigea un fort au lac Cumberland. Une fois qu'elle eut 

 brisé le cercle qui la retenait captive, elle déborda dans le pays de tous 

 côtés à la fois. En 1793 elle s'était avancée jusqu'à la Eivière-Eouge, 

 où elle ne tarda pas à entrer en lutte avec sa puissante rivale, la com- 

 pagnie du Nord-Ouest. Henry Kelsey ne fit qu'une promenade dans la 

 région avoisinant la baie. Parti de Deeriuig's Point dans l'été de 1691, 

 il était de retour l'été suivante avec un bon nombre d'Assiniboines. 

 L'expédition n'eut aucun résultat. Le journal de Kelsey montre qu'il 

 n'atteignit pas la rivière Churchill ni la rivière Athabasca. 



Quand au fort Henley, voici dans quelles conditions il fut cons- 

 truit. Quelques sauvages, mécontents des traitements qu'ils avaient 

 reçus à la baie, invitèrent les traiteurs français à remonter la rivière 

 Albany et à intercepter ainsi les fourrures qui se rendaient à la mer. 

 Quelques Français, en effet, séduits par l'espoir d'une riche moisson, 

 se rendirent jusqu'à environ cent railles du fort Albany. Ils passèrent 

 l'été sous des tentes, et à l'automne, peu satisfaits du rendement, ils s'en 

 retournèrent pour ne plus revenir. La compagnie, craignant leur re- 

 tour, fit élever, au printemps suivant, un fort à l'endroit même où les 

 Français avaient fait la traite. Ce fort était entouré d'une palissade 

 très résistante. Bâti en 1738, il fut détruit par les sauvages l'année 

 suivante. La compagnie n'essaya pas de le relever. Le Dr Thompson, 

 qui se trouvait à cette époque à Albany, dit qu'il eut été inutile de le 

 reconstruire, vu que les Français n'auraient pas manqué de le détruire 

 à la première occasion. De plus, les sauvages étaient fort mal disposés 

 vis-à-vis la compagnie et ne désiraient rien moins que sa présence dans 

 l'intérieur. Plus tard, toutefois, la compagnie éleva une maison au 

 même endroit pour y faire la traite; car en 1771, elle y entretenait onze 

 serviteurs, ayant un contre-maître à leur tête. Ce petit établissement 

 ne fut construit probablement qu'après que les Français eurent cessé 

 de visiter l'ouest, vers 1755. D'après une tradition reçue des sauvages 

 par les employés de la compagnie de la baie d'Hudson, les Français 

 auraient eu un petit établissement au lac St- Joseph, verfe 1715, à l'en- 

 droit connu depuis sous le nom d'Osnaberg. 



Postes Français au nord de la rivière Albany, 1715-1719 — Sur la rivière 

 Seel, 1738 — Les plus riches fourrures vont aux trappeurs français. 



Dans la correspondrnce officielle de ses officiers la compagnie se 

 plaint du tort que lui causait en 1719, la présence des Français auprès 



