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des terres au sud. Il n'y a aucun doute qu'il voyagea au nord de la 

 rivière Churchill. Il n'eut pu manquer de mentionner ce grand fleuve 

 s'il l'eût traversé. D'ailleurs, au sud de ce fleuve, il aurait rencontré 

 un réseau de rivières et de lacs considérables, qui l'auraient forcé à se 

 servir de canots la plupart du temps. Or la plus grande partie de son 

 expédition se fit à pied. Quant à la présence des bisons au nord de la 

 rivière Churchill, ce fait n'a rien d'étomiant. Les anciens voyageurs 

 de la compagnie du Nord-Ouest se rappelaient en avoir tués jusque sur 

 les rives du lac Athabasca. 



Les Assinœ Poets, ainsi que les Stone, ne sont autres que des tribus 

 d'Assiniboines. L'étyniologie du mot Assiniboine l'indique suffisam- 

 ment (Assine — Pierre, Boine — sauvage). On dit que le nom de Stone 

 leur fut donné parcequ'ils faisaient usage de pierre rougie au feu pour 

 la cuisson de leurs aliments. 



Les sauvages tinrent parole, et en 1692 Kelsey amena avec lui à la 

 baie un nombre considérable d'xlssiniboines. Cette expédition ne fut 

 pas suivie de grands résultats. Le commerce avec l'intérieur se ralentit 

 bientôt et les sauvages cessèrent de se rendre à la baie, car en 1707 et 

 1711 le comité écrivait au capitaine Fullertine d'envoyer des messagers 

 aux sauvages pour les inviter à fréquenter les forts de la compagnie. 

 Henry Kelsey était arrivé d'Angleterre au fort Nelson alors qu'il n'était 

 encore qu'un enfant. Il s'était habitué de bonne heure à la vie rude 

 qu'on menait dans ces pays. Il apprit à parler plusieurs idiomes sau- 

 vages et suivit parfois les naturels à la chasse dans le voisinage du fort. 

 Il fut récompensé de ses découvertes et devint gouverneur du fort York, 

 où il avait longtemps servi. Les prétentions tardives de certains his- 

 toriens que Kelsey visita les rives de la Saskatchewan n'ont aucim fonde- 

 ment et sont démenties par le récit même de Kelsey. 



La traite au nord de la haie James — Dépenses pour équiper des navires. 



— Kelsey et Napier. 



La compagnie, en attendant qu'elle put pénétrer dans le pays, tourna 

 ses regards vers la rive nord-ouest de la baie. Au mois de juin 1720, 

 le gouverneur de la compagnie à Londres, écrivait au capitaine Kelsey 

 à York : " Nous vous ordonnons de nous envoyer copie des journaux 

 et registres que vous avez tenus pendant votre voyage, ainsi qu'un rapport 

 des découvertes que vous avez pu faire, des mœurs et coutumes des na- 

 tions que vous avez rencontrées et de la quantité de baleines et de pois- 

 sons qui s'y trouvent." 



Le capitaine Kelsey était considéré comme un voyageur hajdi et 

 même imprudent. Il voulait pénétrer aussi loin que possible dans le 

 nord. La cour générale lui écrivit à ce sujet, le 26 mai 1721 : " Vous 



