[sulte] le chevalier DE NIVERVILLE 47 



Le traité d'Aix-la-Chapelle du 7 octobre 1748 mit fin aux opérations 

 de guerre, tout en allumant un brandon de discorde entre les colonies 

 anglaises et le Canada: la fameuse question des frontières. 



La France avait eu à se défendre en Europe contre trois ou quatre 

 couronnes, de 1744 à 1748, laissant le Canada aux soins de 11,285 mili- 

 ciens sédentaires dont un petit nombre seulement suffit pour semer la 

 terreur chez nos puissants voisins durant toute cette période. Les partis 

 de miliciens organisés volontairement, étaient commandés non par des 

 officiers français comme Parkman et d'autres le prétendent, mais par des 

 Canadiens, fils et petits-fils de Canadiens. Ceux-ci étaient attachés aux 

 minces garnisons de Québec, T rois-Rivières, Montréal, Chambly, Cata- 

 racoui et Niagara, composées d'une sorte de milice improprement appelée 

 troupe de la marine, qui n'avait pas le caractère ni la pratique des mili- 

 taires de France, mais était soldée, équipée et employée toute l'année 

 dans ce service spécial. C'était un corps de tirailleurs émérites, hommes 

 des bois, canotiers, campeurs, éclaireurs, marchant par bandes ou pelo- 

 tons, tous infiniment supérieurs aux " réguliers " dans le genre de guerre 

 que le pays exigeait. Cependant on ne les sortait pas des forts. Leurs 

 officiers seuls paraissent avoir pris part aux opérations de 1744-1748 à la 

 tête des miliciens sédentaires de bonne volonté. De Niverville était du 

 nombre de ces officiers. 



Si, par malheur, nous avions eu des troupes de France, avec des 

 officiers français, la situation eut été toute autre et les chroniques des 

 colonies anglaises ne raconteraient pas aujourd'hui qu'une poignée de 

 frenchmen a terrorisé leurs provinces durant quatre ou cinq ans au point 

 de laisser dans les souvenirs populaires une légende terrible qui dure 

 encore. 



Lorsque Celoron de Blainville se rendit sur l'Ohio, en 1749, pour 

 délimiter la frontière et préparer la défense de ce côté, de Niverville 

 était de l'expédition. La Pennsylvanie et la Virginie ne voyaient pas 

 cette démarche d'un bon œil. (Ferland: Cours d'Histoire, IT. 493; 

 Société Royale, 1895, le partie, pp. 41, 51; Bulletin des Recherches, 

 1908, p. 63.) n se formait là un nuage qui promettait la tempête et 

 c'est de ce milieu en effet que partit le premier coup de carabine qui 

 commença la guerre de Sept Ans. 



Avec le retour de la paix le commerce des fourrures du nord-ouest 

 s'était réveillé. La Vérendrye venait de mourir. Joseph Fleurimont de 

 Noyelles, son successeur, fut remplacé en 1750 par Jacques le Gardeur 

 de Eepentigny, sieur de Saint-Pierre, qui s'embarqua à Montréal, sur la 

 rivière Ottawa, le 5 juin, avec le chevalier de jSTiverville, et se rendit aux 

 forts Saint-Pierre, Saint-Charles et Maurepas, puis il envoya de Niver- 



