Q6 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



" On ne peut trop répéter que trois sujets britanniques, sous un gou- 

 vernement britannique, ont été privés de leur liberté sans avoir pu ob- 

 tenir préalablement une copie de leur warrant. C'est effectivement ce 

 qui a été refusé à messieurs Sills et Fraser, quoiqu'ils se fussent plus 

 d'une fois adressés au colonel de Niverville. Si quelque bien pouvait 

 résulter d'un aussi grand attentat contre la, sûreté personnelle, ce serait 

 cette importante réflexion à laquelle il donne lieu, savoir: qu'il ne doit 

 pas y avoir moins de circonspection à observer dans le choix des per- 

 sonnes qu'on prépose pour l'exécution des lois, qu'il doit y avoir de pré- 

 caution à prendre en faisant les lois mêmes. 



" Je ne m'arrêterai point ici à décrire la construction meurtrière de 

 la nouvelle bastille où nos trois compatriotes furent enfermés. Je ne 

 dirai pas qu'ils ne pouvaient voir qu'un seul de leurs parents à la fois; 

 qu'on leur avait interdit la faculté de converser avec un ami, même de 

 recevoir de leur curé un mot de consolation; enfin, que par un afinement 

 de cruauté inouïe jusqu'alors et qu'on n'infligerait qu'avec répugnance 

 à un parricide convaincu, ils étaient obligés de déposer leurs excréments 

 dans une cuve exprès placée au milieu de leur cachot. Je ne peindrai pas 

 non plus le changement subit et alarmant qu'on aperçut dans leur com- 

 plexion ; comme l'air empoisonné qu'ils respiraient avait dangereusement 

 affecté leur constitution, enfin quel désespoir ils durent concevoir quand, 

 s'étant adressés au colonel de Niverville pour obtenir la ration ordinaire 

 des prisonniers, elle leur fut refusée sous prétexte qu'étant miliciens ils 

 doivent, conformément à l'ordonnance, pourvoir à leur subsistance, quoi- 

 que le warrant même de l'état-major les désavoue pour tels, puisqu'il les 

 condamne pour avoir refusé de s'enrôler et de paraître aux exercices de 

 la milice, et qu'on est point censé milicien sans l'un ou l'autre de ces 

 deux actes. Ce détail de barbarie n'affecte guère lorsqu'on réfléchit, que 

 tous les autres maux sont fort indifférents à quiconque est privé de la 

 liberté. 



" Mais je ne puis me dispenser de m' arrêter un moment sur la triste 

 et pitoyable situation de messieurs Sills et Fraser pères. Trente ans de 

 service et plus s'étaient écoulés pour eux dans la pratique de ces vertus 

 rares qui constituent un sujet loyal et affectionné. Ils avaient même, 

 dans quelques occasions, sacrifié leurs intérêts les plus chers à ceux de 

 leur prince, et, quand ils sont parvenus à cet âge où le souvenir des 

 bonnes actions passées console de la soustraction des années, voilà qu'on 

 arrache à leurs yeux de tendres enfants, ornements et soutiens de leurs 

 vieuî jours. Un cachot s'ouvre immédiatement pour les recevoir et se 

 referme aussitôt. Là, les parents consternés voyent dans leur douleur 

 impuissante la récompense qui attendait leur fidélité. ! horreur. 

 ! honte. Vous le) sentez mieux que personne vous qui êtes appelés du 

 doux nom de père. 



