74 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



talent fin et délié, et sûr aussi, et discret surtout. Il n'eut pas la puis- 

 sance d'imagination, ni la richesse d'invention des virtuoses; de pareils 

 dons lui eussent fait craindre d'écrire des " broderies de pure f antaisie,'' 

 et c'est ce dont il a soin de se défendre.^ Sa plume n'écrivait rien qu'il 

 ne pensât ou ne ressentît, ne décrivait rien qu'il n'eût vn. Il avait, 

 ardent et intime comme une passion, le désir de dire vrai, le souci d'être 

 cru. .De crainte qu'on ne doute, voyez-le qui insiste, qui donne sa pa- 

 role: "Vous ne connaissez pas nos paysans? Moi, qui les connais et 

 qui ai passé toute ma jeunesse au milieu d'eux, je vous dis que c'est 

 comme cela." 2 Et, en effet, c'est comme il dit. Eien de plus vu que 

 ses tableaux, de plus vécu que ses scènes, de plus vrai que ses caractères. 

 Lisez, dans les Echos de Québec,^ la description de la vieille de- 

 meure du paysan, de la maison " dont un architecte rougirait, mais qui 

 nous fait plaisir à voir " ; et du chemin, " un véritable chemin, sans 

 pavés, et avec des ornières " ; des arbres, " aux tronc desquels la nature a 



travaillé toute seule "; des granges, du jardin, du ruisseau Vous 



avez vu cela! Il n'est pas jusqu'aux flaques d'eau que vous ne recon- 

 naissiez ! Je suis sûr que, derrière la maison, chez vous, il y en javait 

 une, comme à Nicolet, chez Félix Legendre, et qu'il vous est arrivé d'y 

 jouer en habit du dimanche ; " il y avait défense, donc le fouet "... 

 avec une tige de blé, comme chez Félix Legendre, et comme chez Mis- 

 tral! Car pareille mésaventure, avec mêmes conséquences, advint aussi 

 au petit gars provençal qui devait écrire Mireille; mais les jolies pages 

 écrites là-dessus par Mistral * sont moins vraies, pour nous, que le court 

 récit de Legendre.^ 



Lisez encore: Chez le pauvre en hiver X'avez-vous pas vu 



cette mansarde: 



L'humble logis n'a qu'une pièce ; 



Et les murs sales, dé.ffamis, 



Offrent au regard la tristesse 



Et le désordre des -çieux nids ^ 



Lisez la Noce au Village.'' l'Encan,^ A travers les rucs,^ Orphclin,^^ 

 etc. On peut décrire avec plus d'art, appuyer davantage, donner des 



1 E, de Q., I, p. 31. 



2 E. de Q.. I, p. 7. 



3 pp. G6 et suiv. 



* Mémoires et récits. 

 c E. de Q., II, p. 61. 

 8 Les Perce-Neige, p. 89. 



7 Mélanges, p. 211. 



8 E. de Q., II, p. 70. 

 lUd., I, p. 9. 



10 Mélanges, p. 129. 



