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d'hui vivantes d'actualité. Il y a dans les Echos de> Québec des pages 

 qui resteront. 



Et puisque j'ai nommé Sabre et Scalpel, dirais-je que Legendre 

 n'était pas bon romancier? Il n'était ni bon, ni mauvais romancier; il 

 n'était pas romancier du tout, et lui-même se plaisait à le dire. Inventer 

 une trame implexe, avec des intrigues, des fortunes merveilleuses, des 

 situations violentes, des péripéties imprévues, et pour finir une catas- 

 trophe qui d'un coup tranche tous ces nœuds gordiens; ou imaginer une 

 âme d'une incomparable noblesse, sinon d'une vilenie plus extraordinaire 

 encore, un ensemble impossible de qualités morales et intellectuelles, ou 

 bien une petite âme, une âmette d'une ingénieuse complexité, pour se 



donner le malin plaisir de faire des analyses psychologiques Voilà 



des entreprises que Legendre trouvait des plus curieuses et des plus amu- 

 santes, mais pour lesquelles il ne se reconnaissait justement aucune apti- 

 tude. Par contre, si Gabrielle — six ans — qui a vingt sous dans sa tirelire, 

 vingt sous " dont six tout neufs," rêve d'acheter un voile pour sa poupée, 

 une corde à danser, du sucre, des pommes, que sais- je? cent autres choses, 

 surtout certain " chat blanc " remarqué chez la marchande de jouets, 



mais sacrifie tout et donne sa fortune à un petit pauvre le poète, 



qui aime tant les enfants et qui les veut) charitables et bons, est ému ; il 

 prend sa plume, il écrit; et cela fait un conte d'une naïveté charmante, 

 où il est démontré que " le bon Dieu donne la satisfaction du cœur à 

 ceux qui font le bien, sans compter que parfois il les récompense encore 

 d'une autre manière." Et c'est bien vrai, " puisque le lendemain, à son 

 réveil, Gabrielle trouva le chat blanc à côté de son oreiller." ^ Ou bien 

 l'écrivain se rappelle, avec des détails pittoresques, le baptême et les 

 premières années d'un petit gars canadien; l'entrée à l'école, les années 

 ■de collège, le retour du fils de l'habitant aux mancherons de la charrue, 



puis la lutte contre la forêt, contre la terre rebelle L'amour du 



-terroir réveille de nouveau le conteur, et Legendre écrit Annibal.- Ou 

 encore c'est Saint- Georges, vieux de sept ans, " orné de beaucoup de qua- 

 lités, mais ne manquant pas de petits défauts," qui accompagne sa mère 

 •dans la mansarde de l'ouvrier Mais vous avez lu Monsieur Saint- 

 Georges, et le Collier bleu de Mariette, Corinne, Travail et Talent, les 



Déceptions de J'acques, Jean-Louis, Paul et Julien C'est toujours 



pour faire revivre une émotion ou un souvenir, pour inspirer l'idée du 

 devoir, le désir de faire du bien, la fidélité aux croyances, le respect des 

 traditions, que Legendre se fait conteur. Ne cherchons pas dans ses 

 nouvelles le récit d'aventures enchevêtrées, non plus que l'analyse subtile 

 de certains états d'âme ; ses personnages sont simples, et simple leur vie, 



1 Les vingt sous de Gabrielle, A mes enfants, p. 5. 



2 Mél, p. 5. 



