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livra son premier combat contre les Iroquois.^ "' Ce lieu, dit-il, fut 

 nommé le lac de Champlain." ^ i\ est englobé aujourd'hui dans le ter- 

 ritoire de la grande république américaine: — on ne nous en a laissé 

 qu'une toute petite partie, la baie de Missisquoi. Aussi nos voisins se 

 préparent-ils à célébrer avec éclat, l'été prochain, le tricentenaire de la 

 découverte de ce lac, une des plus belles nappes d'eau de leur pays, Nous 

 aurons donc le plaisir de les entendre glorifier à leur tour, comme nous 

 l'avons fait l'année dernière, la vie, les travaux, les vertus et les mérites 

 du père de la patrie canadienne. 



Ils ne manqueront pas, sans doute, dans leurs éloges, d'unir au nom 

 de Champlain celui de Hudson, et de célébrer, en même temps que la 

 découverte du lac Champlain, celle du magnifique fleuve auquel le grand 

 navigateur anglais a attaché son nom. 



Chose étonnante, en effet: presque en même temps que le fondateur 

 de Québec remontait la rivière Eichelieu et découvrait le lac Champlain, 

 la même année, à deux mois d'intervalle, Henry Hudson, suivant une 

 direction tout opposée, pénétrait dans la baie de New- York, et décou- 

 vrait le beau fleuve qui porte son nom et prend sa source non loin du 

 même lac Champlain. Il le remontait à une grande distance, jusqu'à un 

 point qui n'est pas parfaitement déterminé, mais que l'on croit peu 

 éloigné de celui où Champlain s'était lui-même arrêté deux mois aupa- 

 ravant. Encore quelques lieues chacun de leur côté — une quinzaine 

 peut-être — et les deux découvreurs — qui ne s'étaient jamais vus, qui ne 

 se connaissaient probablement pas même de nom, — l'un retardant quel- 

 que peu son voyage, l'autre précipitant sa marche, auraient pu se ren- 

 contrer et se donner la main . . . Quelle étonnante aventure ! Et 

 comme il s'en est peu fallu qu'elle se réalisât ! Telle qu'elle est, cepen- 

 dant, la coïncidence de ces deux événements — la découverte du lac Cham- 

 plain et celle de la rivière Hudson — la même année, à deux mois à peine 

 d'intervalle, n'est-elle pas déjà assez remarquable? 



J'ai cru qu'il ne serait pas sans intérêt, à l'occasion du troisième 

 centenaire de ces deux événements, de faire ressortir cette curieuse coïn- 



1 Le 29 juillet, à l'endroit nommé aujourd'hui Crown Point. 



2 Œuvres de Champlain, p. 344. — Remarquons ici la modestie avec laquelle 

 Champlain, dans son édition de 1G13, écrit tout simplement : " Ce lieu fut nommé 

 le lac de Cliaraplain." Dans l'édition de 16.32, au contraire, p. 823, on lui fait 

 dire avec une certaine suffisance qui ne lui est pas naturelle, et qui d'ailleurs ne 

 ressemble pas du tout à sa manière ordinaire: "Je le nommai (ce lieu) le lac 

 de Champlain." N'est-ce pas ici un de ces passages qui faisaient dire à Laver- 

 dière, parlant de l'édition de 1032 : " On y trouve certains passages qui ne peuvent 

 pas être de la main de l'auteur... Il est évident qu'une main étrangère s'est 

 chargée de la revision de l'ouvrage de Champlain?" {Ibid., p. 637 et 639.) 



