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minent les couleurs hollandaises : la Hollande, à cette époque, n'avait pas 

 moins d'une centaine de navires marchands, armés comme des bâtiments 

 de guerre, qui sillonnaient les mers en tous sens, donnant la chasse aux 

 vaisseaux ennemis, surtout ceux de l'Espagne, dont on avait entrepris 

 de ruiner le commerce.^ 



Le matin du 6 avril 1609, le Good Hope et le Half -Moon mettent à 

 la voile et s'avancent gaiement et lentement au milieu de cette flotte aux 

 formes multiples, et, le Zu3'derzée franchi, ils entrent dans la mer du 

 Nord ; puis il vont longer les rivages si pittoresques et si accidentés de la 

 Norvège. Le Good Hope escorte le Half-Moon jusqu'à la pointe septen- 

 trionale de ce pays, vire de bord, et redescend vers la Hollande. Le 

 Half-Moon, resté seul, met le cap sur la Nouvelle-Zemble. 



Mais voilà qne les vents du nord soufflent avec rage; la tempête 

 sévit, et le petit navire est ballotté par les flots : il avance, mais avec 

 peine, au milieu d'icebergs menaçants. Un froid intense transit jus- 

 qu'aux os les membres des pauvres matelots hollandais, qui ont la tête 

 bien enveloppée dans leurs turbans, mais le reste du corps très peu vêtu, 

 et sont mal aguerris contre la misère. Les voilà qui hurlent comme des 

 démons, et maudissent leur sort. De désespoir, ils renoncent à toute 

 manœuvre, et courent se mettre au lit pour s'envelopper dans leurs cou- 

 vertures et se protéger contre le froid. Les matelots anglais, obligés de 

 faire double besogne, se lassent bien vite, et se mettent en grève à leur 

 tour: la révolution règne à bord du navire. Hudson est lui-même au 

 désespoir ; il ne sait où donner de la tête, et rassemble son conseil . 



Que va-t-il faire? Impossible de continuer vers le nord: les élé- 

 ments s'acharnent contre lui. Eetourner en Hollande, il n'y faut pas 

 songer : ce serait ruiner à tout jamais son avenir. Quelques jours avant 

 son départ, il a reçu une lettre de son ami John Smith,^ le fondateur de 

 Jamestown,3 en Virginie,'^ qui lui a appris des choses merveilleuses sur 



1 La Hollande, qui avait appartenu autrefois k la Maison d'Antriclie, était 

 alors constituée en république indépendante. 



2 II y a un bon portrait du " Captain John Smith, admirai of New England,' 

 dans l'ouvrage si remarquable de notre collègue M. A.-D. DeCelles. Les Etats- 

 Unis, p. 1^. 



" "Située sur une île, à quarante milles de l'embouchure de la rivière James. . ., 

 non loin de la ville moderne de Richmond." {Les Etats-Unis. p. 16.) 



4 Fondée vers L").S4 par Sir Walter Raleigh, favori de la reine Elizabeth. Il 

 donna " à ce nouveau paradis terrestre le nom de Virginie, en l'honneur de la 

 reine vierge des courtisans de l'époque." (Ibid., p. 13.) C'est lui qui ie premier, 

 après les Espagnols, introduisit en Europe la pomme de terre: "En 1.5S6. Sir 

 Walter Raleigh, ou quelqu'un de ses colons, l'apporta d'Amérique en Irlande. Les 

 tubercules furent plantés dans le domaine de Sir Walter Releigh à Yonghall, près 

 de Cork, et de là la culture des pommes de terre s'étendit parmi les classes pau- 

 vres de l'Irlande et aussi en Angleterre." (La pomme de terre et sa culture, par 

 W.-T. Macoun.) 



