[gosselin] CHAMPLAIN ET HUDSON 99 



la baie de Chesapeake,^ qu'il a explorée. II y a tout le long de la côte 

 de l'Amérique, du Saint-Laurent à la Floride, une infinité d'autres baies 

 admirables, où se jettent de grandes rivières par où l'on pourrait proba- 

 blement atteindre la mer du Sud . . . Une de ces rivières, en particulier, 

 est indiquée sur une vieille carte . . . Pourquoi ne se dirigerait-il pas de 

 ce côté-là ? . . . 



El; voilà qu'une forte brise venant de l'est fait changer de direction 

 au navire et le pousse du côté de l'Amérique. N'est-ce pas la Providence 

 elle-même qui indique à Hudson la route qu'il doit suivre? Sans voiles, 

 et d'un seul trait, le Half-Moon fait trois cents milles du côté de l'ouest. 

 Il atteint bientôt les îles Féroé,^ et y fait un arrêt de quelques jours pour 

 s'approvisionner de bois et d'eau douce; puis Hudson, de l'avis de son 

 conseil, se résout définitivement à continuer sa route vers l'Amérique. 



L'équipage hollandais est encore en grève: il faudra quelque gros 

 incident pour le réveiller complètement de sa torpeur. Mais les matelots 

 anglais, réjouis d'apprendre la résolution nouvelle de Hudson, font la 

 manœuvre gaiement et de bonne grâce ; et bientôt l'on aperçoit les côtes 

 de Terreneuve. 



On est au mois de juin. C'est justement l'époque où, deux cents 

 lieues plus loin, dans le Saint-Laurent, Champlain se prépare à partir 

 lui-même pour son voyage. Hudson passe quelques jours à Terreneuve,^ 

 ravitaille de nouveau son navire, puis remet à la voile et se dirige vers 

 le sud-ouest. 



Soudain, un terrible coup de vent du nord-est, brusque comme le 

 tonnerre, s'abat sur le Half-Moon : le vaisseau craque et penche tout d'un 

 côté, des vagues impétueuses viennent le frapper au flanc, les haubans 

 gémissent, le mât de misaine se rompt et tombe à l'eau. Encore un 

 afPreux coup de vent, et tout ce qui reste de voiles est mis en pièces. 

 Pourtant, le vaisseau tient encore bon, sa proue reste ferme du côté du 

 sud-ouest, il réussit, quoique à grand'peine, à gagner les Bancs de Terre- 



1 II en dressa une carte précieuse, qui a été longtemps consultée." (Les 

 tJtats-Lhiis. p. 17.) 



2 .Archipel danois, situé au nord de l'Ecosse. D'après l'abbé Holmes, les îles 

 Féroé auraient été ainsi appelées " du mot faar, qui signifie mouton, parce que cet 

 animal y était l'unique maître du sol," lorsqu'elles furent découvertes par les 

 Norvégiens dans le neuvième siècle. (Nouvel abrégé de géographie moderne, 

 édition Gauthier, p. 141.) 



3 Les Anglais avaient depuis longtemps de nombreuses stations de pêche sur 

 la côte orientale de l'île de Terreneuve. " Entre ces stations ils avaient des com- 

 munications, par des chemins coupés dans les bois." (Histoire du cheualier 

 d' Iberville, p. 144.) 



