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neuve. Là, comme on le sait, régnent presque en permanence des brumes 

 épaisses; et, dans le voile opaque où ils sont enfermés, les matelots de 

 l'équipage travaillent à qui mieux mieux à réparer les principales avaries 

 causées à leur vaisseau par la tempête. 



Un matin, une déchirure se fait dans le voile épais de la brume, et 

 laisse pénétrer sur le navire un rayon de soleil. Les matelots hollan- 

 dais, que la tempête a réveillés de leur torpeur, sont dans la jubilation : 

 ils viennent d'entrevoir à quelque distance un navire aux couleurs espa- 

 gnoles. La brume se dissipe peu à peu, et les voilà en train de donner 

 la chasse à ce vaisseau ennemi. Hudson cherche à les en empêcher, mais 

 il n'est plus le maître de son navire; ses matelots hollandais s'en sont 

 emparés, et ils courent sus au vaisseau espagnol, dans l'espoir d'un riche 

 butin. Mais ce vaisseau, plus alerte et plus fort que le Half-Moon, 

 échappe facilement à leur poursuite. La course, cependant, dure toute 

 la journée, mais sans succès pour nos corsaires ; et le soir, Hudson peut 

 reprendre le commandement de son navire. Il s'avance lentement dans 

 les eaux peu profondes qui recouvrent les grands bancs de sable, au 

 milieu d'une infinité de petits bateaux français qui font la pêche de la 

 morue.i Bientôt il est en vne des côtes du Maine, si déchiquetées, si 

 remplies d'îles de toutes sortes,^ que l'on dirait que ce n'est pas encore 

 le continent, mais plutôt un archipel. Où est la terre ferme? Pourra- 

 t-il facilement se frayer une voie pour y arriver, à travers ce dédale? Il 

 se décide enfin à jeter l'ancre à l'entrée de la grande baie de Penobscot. 



Les sauvages de la côte * ne sont pas lents à venir le visiter. Ils 

 grimpent sans façon sur le pont du Half-Moon, et au moyen de signes et 

 de quelques mots qu'ils ont pu retenir da la langue française, ils ap- 

 prennent au navigateur anglais que tout ce pays est fréquenté par les 

 Français qui viennent faire avec eux la traite des fourrures. Champlain 

 a passé trois années entières au milieu d'eux : il a exploré toutes ces îles, 

 ces haies, ces rivières; il a fondé un établissement (Port-Eoyal) ^ à quel- 



1 " En 1578, on compta jusqu'à 150 bâtiments français sur le banc de Terre- 

 neuve." (Histoire du chevalier d' Iberville, p. 3.) 



- C'est dans une de ces îles, l'île des Monts-Déserts, que M. de la Saussaie 

 fonda en 1613, sous les auspices de Mmo de Guercheville, son établissement éphé- 

 mère de Saint-SauTOur, qui eut une fin si tragique, et au sujet duquel Champlain 

 écrit avec tant de bon sens : " Voilil comme les entreprises qui se font A la hâte, 

 et sans fondement, et faites sans regarder au fond de l'affaire, réussissent toujours 

 mal." {Œuvres de Champlain, p. 782.) 



3 Les Etchemins et les Abénakis. (Ibid., carte de l'édition de 1632.) 



4 La fondation de Port-Royal est attribuée à Poutrincourt, qui en avait obtenu 

 la concession de M. de Monts ; mais Champlain y prit une part importante. Le 

 nom de Port-Royal fut donné au nouvel établissement par Poutrincourt en l'hon- 



