I04 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Lorsque Hudson se réveille le 3 septembre au matin, toute la baie 

 est enveloppée d'un épais brouillard; et ce brouillard ne se dissipe que 

 vers dix heures. Alors seulement il peut se rendre compte d'une manière 

 exacte de la position des lieux : il distingue parfaitement les deux ri- 

 vièreSji de volume inégal, qui se jettent dans la baie, et forment la longue 

 presqu'île sur laquelle s'étend aujourd'hui l'immense cité de New- York; 

 du côté opposé, les deux bras de mer qui entourent l'île Staten. Sur les 

 rivages où sont bâties aujourd'hui les grandes villes de Brooklyn, de 

 New-Jersey et de Long Island, des feux allumés çà et là, en guise de 

 signaux, ont rassemblé les sauvages; et Hudson en aperçoit des groupes 

 nombreux, où l'on danse, sans doute en son honneur. Il faut évidem- 

 ment qu'il aille les rencontrer quelque part. Il revêt donc ses plus riches 

 habits d'officier de marine, tout galonnés d'or, et se rend à Richmond, 

 dans l'île Staten. C'est là, en effet, suivant la tradition, qu'allèrent le 

 saluer les chefs et les anciens de toutes les contrées avoisinantes. 



L'entrevue est des plus cordiales. Les sauvages se mettent en cercle 

 autour de Hudson, dont ils ne peuvent se lasser d'admirer la belle pres- 

 tance et le riche costume. Ils chantent en cadence une ode en son hon- 

 neur, et lui présentent leur offrande accoutumée de tabac et de maïs; 

 puis ils vont le reconduire à son vaisseau, où il les traite à son tour, et 

 leur fait des présents dont la vue les réjouit. Du reste, le Half^Moon 

 stationne deux jours entiers dans les Narrows, et pendant tout ce temps 

 ce n'est que visites et échanges de présents de part et d'autre. " Ce peuple 

 est vraiment aimable," écrit Hudson dans son journal. 



Mais il faut songer à partir ; il faut essayer de remonter cette grande 

 rivière — la plus grande des deux qui forment la presqu'île — dont on ne 

 connaît encore que l'embouchure.^ Déjà Hudson a fait faire plusieurs 

 sondages de côté et d'autre. Le matin du 6 septembre, il envoie son ami, 

 son homme de confiance, Colman, avec quatre matelots, jeter la sonde à 

 un endroit appelé aujourd'hui Hell-Gate. Ces gens emportent leurs 

 mousquets bien chargés, exécutent les ordres du commandant, puis des- 

 cendent à la Batterie, à l'extrémité sud de la presqu'île, et passent le 

 reste de la journée à pêcher, à flâner, à se promener et à jouir des beautés 

 de la nature. 



Le soir, une pluie fine commence à tomber: ils se hâtent donc de 

 remettre leur chaloupe à l'eau, et rament avec vigueur pour arriver le 

 plus tôt possible au Half-Moon, avant la tombée de la nuit, lorsque sou- 

 dain ils voient fondre sur eux un canot de guerriers sauvages. Un mo- 

 ment de silence effrayant; puis les sauvages poussent un cri, et lancent 

 sur eux une bordée de flèches. Colman tombe raide mort; deux de ses 



1 Hudson river et East ou Harlem river. 



