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arbres séculaires: de la forêt, et, çà et là, au milieu de ces arbres une petite 

 colonne de fumée qui s'élève des wigwhams sauvages. En regardant at- 

 tentivement sur ces hauteurs, ou dans l'enfoncement de ces baies pro- 

 fondes, Hudson auriit probablement pu remarquer quelques Indiens, mal 

 embusqués derrière les arbres, qui l'observaient avec leurs yeux de lynx, 

 tout étonnés de voir ce gros navire remontant leur rivière, et tramaient 

 peut-être des complots contre l'étranger audacieux qui osait ainsi violer 

 leur domaine. 



N'oublions pas que nous sommes en septembre, dans cette saison de 

 l'année qui est encore l'été, mais l'été moins ardent, où la nature rayonne 

 d'un éclat modéré et adouci, où les arbres se parent de couleurs riches et 

 variées, où les buissons, les plantes qui mûrissent répandent un arôme 

 vivifiant. A l'époque où notre navigateur anglais remontait pour la pre- 

 mière fois cette rivière à laquelle il a attaché son nom, on n'appréciait 

 peut-être pas autant qu'aujourd'hui ces agréments et ces beautés naturelles. 

 Qu'il dut cependant bénir la Providence de l'avoir conduit dans ces pa- 

 rages ! C'est bien Elle, en effet, qui l'avait amené ici ; il ne songeait 

 guère à ce beau fleuve, à" cette terre d'Amérique, lorsqu'il avait quitté les 

 rivages du Zuyderzée. 



Il aurait joui davantage de son voyage, s'il n'eût craint à chaque 

 instant quelqu'échaufïourée de la part de son équipage indiscipliné, quel- 

 que attaque de la part des indigènes, dont il avait mille raisons de re- 

 douter les instincts hostiles et l'humeur vindicative. 



Le 13 septembre, le Half-Moon a dépassé Yonkers; le 15 au matin, 

 il jette l'ancre devant Catskill, au pied de ces hautes montagnes, aux 

 formes pittoresques, que l'on aperçoit de très loin; le 19 au soir, il est 

 près d' Albany. Pour un voyage si aventureux, sur un fleuve que l'on re- 

 monte pour la première fois, le record est excellent: en deux ou trois 

 endroits, cette rivière Hudson s'élargit et forme des espèces de lacs dans 

 le genre de notre lac Saint-Pierre ou du lac des Deux-Montagnes, où les 

 eaux sont nécessairement moins profondes qu'ailleurs; plus loin, au 

 contraire, elle se rétrécit, le courant est plus rapide, et le vaisseau ren- 

 contre des îles, au milieu desquelles il doit frayer sa voie avec une grande 

 prudence ; ou bien encore, de longues pointes s'avancent dans la rivière, 

 formant des baies profondes, où il ne trouve pas d'issue. Que de fois 

 Hudson dut se féliciter d'avoir pris à bord de son navire deux sauvages 

 pour le guider dans im voyage si nouveau pour lui et si plein de dangers ! 



Mais ne voilà-t-il pas que ees gaillards, rendus à Albany, l'aban- 

 donnent! Sont- ils ennuyés de servir? Ont- il soif de reprendre leur 

 liberté? Ont-ils peur des Agniers dont le pays, maintenant, est tout 

 proche ? Ils ouvrent un des sabords du vaisseau, se jettent à l'eau et se 

 sauvent à la nage, puis prennent la fuite à travers les bois. Ils ont déjà 

 disparu, lorsque Hudson s'aperçoit de leur départ. 



