[koy] etude sur "JEAN RIVARD " US 



Idéaliser sa vie, c'est-à-dire répandre, à force d'imagination et à force 

 de sentiments, sur tout ce qui l'entourait les couleurs et les impressions 

 les plus riantes, et rapporter à quelque souvenirs classiques les événe- 

 ments quelconques, et parfois les plus insignifiants de son existence, 

 voilà bien à quoi tâchait, pour se donner du cœur, le rhétoricien bûche- 

 ron. Gérin-Lajoie précise fort bien cet état dame dans une lettre que 

 Jean Eivard écrivait, un mois après son arrivée dans la forêt, à son 

 ami Gustave Charmenil. 



" Je vais te donner une courte description de mon établissement. 

 Je ne te parlerai pas des routes qui y conduisent; elles sont bordées 

 d'arbres d'un bout à l'autre; toutefois je ne te conseillerais pas d'y venir 



en carosse Quant à ma résidence, ou comme on dirait dans le style 



citadin, à Villa Eivard, elle est située sur une charmante petite colline ; 

 elle est en outre ombragée de tous côtés par d'iminenses bosquets des plus 

 beaux arbres du monde. Les murailles sont faites de pièces de bois 



arrondies par la nature Le plafond n'est pas encore plâtré, et le 



parquet est à l'antique, justement comme dans Homère. C'est délicieux. 

 Le salon, la salle à diner, la cuisine, les chambres à coucher ne 

 forment qu'un seul et même appartement — Quant à l'ameublement, je 

 ne t'en parle pas; il est encore, s'il est possible, d'un goût plus primitif. 

 Toi qui es poète, mon cher Gustave, ne feras-tu pas mon épopée un 

 jour?. . ." 1 



Mais il en coûte parfois aux héros de l'épopée coloniale de tailler 

 dans la forêt leur poème merveilleux. Jean Eivard devait l'éprouver 

 souvent. La nature sauvage et vierge a des spectacles qui enchantent; 

 elle a aussi des monotonies qui lassent et qui troublent ce fond d'éter- 

 nelle tristesse que nous portons en nous-mêmes. Et justement, ceux-là 

 qui ont une âme plus délicate, plus capable de goûter la poésie des 

 choses, sont aussi mieux préparés à en savourer l'amertume. 



Jean Eivard eut donc ses jours de sombre ennui. A vingt ans on 

 s'habitue mal à l'immense et infinie solitude. Et pour peu que l'on ait 

 développé en soi le besoin des affections, on supporte mal le silence et le 

 vide profond de l'isolement. Jean Eivard devait regretter parfois son 

 village, et la maison paternelle. Il éprouva dans les bois de Bristol 

 quelque chose des intimes chagrins que promena Eené dans nos forêts 

 d'Amérique. "La chute des feuilles, le départ des oiseaux, les vents 

 sombres de la fin de novembre furent la cause de ses premières heures 

 de mélancolie. Puis, lorsque plus tard un ciel gris enveloppa la forêt 

 comme d'un vêtement de deuil, et qu'un vent du nord ou du nord-est, 

 soufflant à travers les branches, vint répandre dans l'atmosphère sa froi- 



1 Jean Rivard, I, 51. 



