68 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Dans l'été de 1730, M. Gervais Lefebvre, curé de Bati^can, citait 

 M. et Mme de la Pérade devant la Prévôté de Québec. Il les accusait 

 d'avoir fait circuler des faussetés sur son compte. 



Si M. Lefebvre croyait avoir la partie belle avec le seigneur de 

 Sainte-Anne et sa femme, il ne les connaissait pas ou les connaissait 

 mal. Ils se défendirent avec une énergie digne d'une meilleure cause. 

 Ils amenèrent devant la Prévôté une foule de témoins qui avaient des 

 griefs plus ou moins justifiés contre M. Lefebvre et donnèrent des 

 témoignages qui n'avaient pas rapport à la cause mais préjugèrent le 

 juge contre le curé de Batiscan. 



La Prévôté de Québec renvoya la plainte de M. Lefebvre et le 

 condamna même à 200 livres de dommages et intérêts pour avoir 

 traduit en justice mal à propos M. et Mme de la Pérade. 



M. Lefebvre en appela au Conseil Supérieur de cette étrange 

 sentence et le Conseil Supérieur la renversa et condamna M. et Mme 

 de la Pérade à payer tous les frais du procès. 



On peut croire sans peine que le seigneur de Sainte-Anne et sa 

 femme ne furent pas satisfaits de ce jugement. C'était le premier 

 échec sérieux qu'ils rencontraient dans leur carrière déjà assez longue 

 de plaideurs et leur amour-propre en fut vivement atteint. 



Il n'y avait pas d'autre juridiction dans la Nouvelle-France, 

 mais il y avait le Conseil du Roi dans la vieille France. Les frais d'un 

 semblable appel étaient élevés, mais pour des plaideurs avisés comme 

 le seigneur de Sainte-Anne et sa femme pareille considération n'entrait 

 pas en ligne de compte. 



Madeleine de Verchères avait bien confiance dans les avocats 

 qu'elle avait choisis là-bas, mais elle se décida à passer elle-même en 

 France afin d'y surveiller ses intérêts de plus près. 



Elle s'embarqua à l'automne de 1732. 



Les hauts faits de Madeleine de Verchères étaient bien connus 

 en France. Elle recevait depuis plusieurs années une pension du roi 

 pour sa belle défense du fort de V^erchères. Les portes des différents 

 ministères lui furent toutes grandes ouvertes. Le président du 

 Conseil de marine, entre autres, la reçut avec le plus vif intérêt. Mais 

 à l'examen du dossier il constata que le Conseil Supérieur avait bien 

 jugé et que M. et Mme de la Pérade étaient dans le tort. Il refusa 

 l'appel au Conseil du Roi et, pour rendre la pilule moins amère, il 

 fit toutes sortes de belles promesses à Madeleine de Verchères. Les 

 bonnes paroles coûtent peu et les ministre du grand roi en étaient 

 prodigues. 



Madame de la Pérade s'embarqua pour la Nouvelle-France au 

 printemps de 1733. Le ministre avait poussé l'amabilité jusqu'à lui 



