Section I, 1921 [85] Mémoires S.R.C. 



Guerres des Iroquois, 1670-1678. 



Par Benjamin Sulte, M. S.R.C. 



(Lu à la réunion de mai 1921.) 



La paix dite générale, négociée de 1667 à 1669 et conclue en 1670, 

 rendit la tranquillité au Bas-Canada mais ne fit que laisser le champ 

 libre aux Iroquois pour continuer leurs conquêtes parmi les nations 

 éloignées. Durant trente-six mois ils ne cessèrent de porter leurs 

 armes autour d'eux et d'anéantir des campements, des villages, des 

 tribus dont un certain nombre alliés des Français. Ces dévastations 

 nous paraissent avoir été peu étudiées: on en trouvera le récit dans 

 ces quelques pages. 



L 



Commençons par placer les groupes de Sauvages dans leurs 

 territoires respectifs. 



Jean Nicolet, en 1634, traversa, du nord au sud, la baie dite des 

 Puants depuis son entrée jusqu'à la rivière venant du sud qui se 

 décharge dans cette nappe d'eau. Les Puants demeuraient sur le 

 bas de la rivière et s'étendaient jusqu'au lac Winnibago qui porte leur 

 nom: eau puante. Après trois journées de canots, il se trouva sur 

 le site de la ville actuelle d'Oshkosh, puis continuant son chemin en 

 remontant la rivière, qui est sinieuse, accidentée d'évasements, 

 marais et anses ou baies, il parvint à l'endroit où s'établirent, vingt- 

 trois ans plus tard, les Kikapous, les Miamis, les Maskoutins. Cette 

 partie de la rivière était déserte. Les Outagamis ou Renards n'y 

 étaient pas encore établis. Il faut se rendre à 1660 avant que de 

 pauvoir dire "rivière des Renards." Les Puants seuls occupaient en 

 1634 le bas de ce cours d'eau. 



Rendu à six journées de la grande baie, Nicolet se voyait vis-à-vis 

 le coude de la rivière Wisconsin que l'on nomme le Portage. S'il 

 eut franchi ce portage il aurait pu naviguer cent dix^huit milles sur la 

 rivière Wisconsin avant que d'atteindre le Mississippi. C'est au 

 moins trois jours de canot. 



Au pays des Hurons, au lac Nipissihg, à la côte nord de la baie 

 Géorgienne, les Puants étaient redoutés. On les dijsait méchants et 

 ravageurs. Leur langue différait de toutes les autres. Ils eurent des 

 conflits avec les Illinois qui demeuraient vers Chicago et qui n'étaient 

 nullement belliqueux, mais ceux-ci finirent par se fâcher. 



